“前些日子我看你写来的信上还有水迹呢，难道是听公子讲故事听到哭了？”夕华将热茶盏在手中缓缓磋磨，不住地打趣妹妹。

夕琼无言地转过头，兄妹彼此对望一眼，都心知落泪不是因为这样浅显的理由。但她还是笑了笑，坚定地站回文华熙身边：“是，你说得很对。如果你的故事讲得不如公子，我可要揍你了。”

文华熙在软塌上阖目养神，闻言也不禁莞尔。

“边关日子清苦，魔族的下等兵吏长日无聊，经常聚众闲聊赌博，我用药酒收买了几个，看到了不少他们的珍贵画卷。大概在他们也是平常，但我们对魔族了解实在太少了，这些画卷的详实度已足够列身宫里的珍藏。”

“什么药酒？”夕琼好奇地问了一句，话音刚落文华熙便轻咳了一声，夕华连忙向她挥手：“强身健体，强身健体，女孩子还是不知道的为好。”

“……这些魔个个都不是什么好东西！”夕琼以怀疑的眼神上下打量哥哥：“你真的只是用药酒？他们没对你……？”

“不是所有魔都有龙阳之好的。”

“是吗？我看也差不多了。”

夕华沉痛地捂住了脸：“你要相信你哥哥的清白，何况那些魔长得也太丑了，祝火是我能接受的最低限度。”

“好啦，不要拌嘴，夕华继续说。”眼见两兄妹还有继续争执的意愿，文华熙连忙一手拉一个把人分开。

“咳，总之我多少了解了一番他们的创世故事。而这个故事的珍本绘本只有大部落贵族才能收集得到，某人——你们知道是谁，家里世代是侍奉祭坛圣火的，所以长子也以“火”为名，赤鳞鞭为武器，才能收集到这个画卷。”

“相传天地初分时，神明有无限创造的力量，而魔不过是守着一块贫瘠土地的小小灵物，为了能让自己的子民生息，他甘愿做了神明的卫士。慈悲的神赐予了他的土地连绵高山皑皑白雪，让他抵御外敌；也赐予他的土地脉脉溪流青青草地，让它开花发芽。在漫长的岁月里他们互相扶持，心意相通。”

“然而随着魔的力量壮大，魔的子民也渴求更多。神明回绝了他们的野心，魔被激怒了，凭着他的力量，他认为他已经可以独占神明，甚至让神明成为供他驱使的奴隶。神明对他早已敞开心扉，故此，魔在神毫无防备的情况下偷袭了他——”

眼见夕琼睁大了眼睛，屏息专注地听着故事，夕华满意地凝神续道：“魔并不想杀死神，但从他体内衍生出的黑暗已经化作了另一个存在，它被人们称为‘扎古斯’，一切与神对立的黑暗面都在它体内，如果魔多少还保有一点情感和荣誉，它就是彻头彻尾的兽物。”

“魔不慎放出了扎古斯，神受了重伤，一时间消散于天地。在神湮灭的岁月里魔物猖獗，扎古斯的魔爪侵袭了大地。那是魔物最光辉的时代，扎古斯虽是恶神，但也因无上的武力被他们所尊崇，至今犹然。”

“魔物们心满意足，魔却日复一日地感到寂寞，终于把自己封闭在祭坛的圣火之中，长年累月回忆着过往。就在此时，一名青年降生在魔族，他是低贱的混血，身上同时有神和魔后裔的血脉。在他诞生之初，梦境中便有一个声音指引着他接近圣火，他痛苦过，迷茫过，但最后他还是没能抵抗住心中的愤怒和渴望，投身于圣火之中。他是不容于任何一族的异类，只有回归本源能让他找到安宁。”

“他的血将圣火内的魔焚烧至遍体鳞伤，不得不逃出栖身的圣火。圣火熄灭后，被打压的神便得到了足够的力量现身于人前，并用那名青年的骨灰洒在大地上，建立了隔绝魔物和其他种族的结界。被烧得面目全非的魔看着曾经的同行者消失在面前，自己求来的雪山天险如今变成了囚笼的栏杆，魔物们又陷入了孤立贫瘠的境地，从始至终，他脚下只有这一块无尽荒芜的土地。”

“魔族人很奇怪，虽然遵从神的旨意行事，却又有些不屑，始终坚信他们自己比什么神谕都强。他们尊崇圣火，是因为在这个故事的结尾魔神魂飞魄散化作圣火，把有限的力量都用于支撑这个雪国，但同时故事只是故事，更多平民还是愿意相信自己。”

夕华一口气说完，连着喝了数杯茶。夕琼听得入神，一时没有顾上他，文华熙抬手为他斟茶，自己也沏了一杯：“难得在魔族我们还有如此好茶，苦茶甘味，余韵悠长……夕琼，这茶是谁送来的？”

“啊？哦，这茶连同殿里的兰花种子，都是渊明将军——”夕琼忽然醒觉，此前二人已讨论过渊明的蹊跷，初见时或许正是因皇族死士身上与生俱来的玉纹隐隐感应，她才能这么顺利被选到文华熙身边侍奉。

“恐怕不止渊明将军，能诞下身有死士纹样的孩儿，他的母亲并非凡人。”文华熙垂眸，神色淡然若静观莲花：“若真如此，我实在是个昏聩至极的皇子，竟对我们在魔族的暗网全然不知。”

“或者不是您不知，而是麒麟只让您知道能被知道的部分。这条暗网应当在先帝时就有了，而后被玉肃那混账继承。您大概也猜出来了，他换了不少魔族画卷回去，据微臣亲眼所见，珍本画卷上的地貌地形，和实际无二，更有甚者，很可能便是打击魔族信仰的关键。”

“自从这块玉璧摆在这里，我总是夜有所梦。”文华熙没有答言，唇边衔着一抹笑意，抬手点了点那块玉：“按照他的