在湘国被众人称作逸才的朱子明，不顾月心得关心说出了这样的话。

“我听说代府有人要寻找五弦琵琶，就追踪着那人的去向，最终找到了这里。果然是您……能见到您真是太好了。上次大战里所有的王族都惨遭灭族，我一直希望眼不能见物的您能逃过一劫。但是却怎么也查不到您的消息，我也绝望地认为过就算您没有被问罪，也会被卷进混乱里去……但是，幸好没有放弃。”

“子明……”

“请务必与我一同回湘国去。就算我的力量是这么绵薄，我也会助您复兴湘国的。”

月心叹了口气，不得不给予子明燃气的理想浇上冷水。

“故国已经灭亡了。”

“您在说什么，不是还有您在吗！与我一同回湘国去吧。”

“故国尚在的时候我就是个微不足道的存在。事到如今，我又能起什么作用呢。”

“不，不！在湘国还有很多大臣不满琰的统治。让他们知道您还健在的话，该是多么振奋人心啊！”

“……然后要举旗反叛琰国，这次走上彻底的毁灭道路吗？”

“公子……”

子明的声音动摇了。

月心继续说下来。

“大家想必在上次的战争中都见识到了琰国的精兵吧。湘国是不可能战胜的。如果无论如何都不想失去自尊的话，就齐心协力来弥补琰的不足之处好了。听说现在在故国，不仅是从琰国派遣过去的人，就连本国的士大夫也有发言权吧。琰国很注重人才。这比起搬出失明的公子来，要贤明的多了。”

“……公子。”

“湘国那个无名的公子已经死了。再也不能回故国了。”

子明紧紧握住了自己抓着的手。他到底是以怎么样的心情听完自己的话的呢。

月心的声音柔和了下来。

“我在故国的时候，真的很受子明的照顾。……以前我是个鬼魂般的存在。被先王那样的嫌弃，禁止别人看见我，与我说话。但是只有子明你，带我到了有光明的地方。你也因此而遭先王怨恨，甚至被贬了职——明明是可以被拔擢道太子太傅之职的英才，却因为我的缘故……”

“公子，我从未有过这样的想法。”

“谢谢。”

月心回握住子明的手。

“谢谢你发现鬼魂般的我。谢谢你教我学问和琵琶。”

“公子……”

子明的声音哽咽了。

“我不希望你遇到危险啊。……求你了。”

月心低下了头。

“公子……！”

子明痛苦地咬紧牙关。

“真的……不愿意回湘国吗？”

月心惊讶地发现，即使被这样问着，自己的内心却依旧不可思议地平静。现在就是回想起死去的父王和弟弟来，也是一样完全感觉不到痛楚了。

“……湘国虽然是我的故国，但是对我来说，已经是完全不想再回去的远方土地了。这里才是我该存在的地方。”

“……公子。”

“来……小心地出去吧。如果可以的话，我希望你能抛弃复兴故国的幻想，找到你新的生活方式啊。如果你有在琰国出仕的希望的话——”

但是他的话却在中途就被打断了。

“就算天地颠倒过来，我也不愿在琰出仕。”

他的口吻十分激烈。

“您忘了吗？琰国可是让湘国灭亡的国家啊！”

他像是要咳出血来似地悲痛地叫着，月心为自己的考虑不周感到很羞耻。

“是啊。我不会再提了。”

月心召唤了应该在外面望风的柏翁，老人很快就进来了。

“给子明取件衣服，以备赶路之用——”

“……遵命。”

老人微弱的脚步声渐渐远去了。子明强忍着泪水。

“公子……”

月心真心地向他道歉。

“没能为你做什么，我很抱歉。”

“公子……！”

子明双手捧住了月心的手。

片刻之后，柏翁将放了衣物的包袱递给子明之后，他又再次捧起了月心的手。

月心将手放在子明的肩上。

“我不能送你了……保重身体。”

“公子也是，请多保重。”

“谢谢。”

老人代替月心为子明送行。当子明走向后门的时候，月心拿起了琵琶。

扭紧弦轴，调音，月心弹奏起了以前子明教自己的曲子。希望她能听到——就当是饯别吧。

自己现在能在这里，归根究底是托朱子明的福。能在上次战争中捡回性命，能主宰这个国家，都是因为自己对湘国的奇书名著还留有记忆。如果连这点才能都没有了的话，一定也只能沦为众多受父王株连而丧命的王族之一。即使得到赦免，也只可能命丧荒野吧。

——公子，我所读的文章，您一字一句都记在心中了吗？真了不起。

那是八岁的时候吧。自己引用了前天子明给自己读的文章里的一句话发表自己的感想时候，子明惊讶地如此称赞自己。

——那么，以后我就带各种书籍过来吧。反正我现在是看管文库的小官，既有空闲又有机会。

他带着自嘲意味地笑着说。

——陛下！公子难道不是陛下的亲生儿子吗！

滴答，眼泪落在了拨动琴弦的手上。月心觉得奇怪。即使是受到亲生父亲责骂的时候，自己也从没有哭过。就好像体内已经冻结住了一样，不，冻结成冰的话，还有融化的一天，但那却是永远也不会融化的，就像石