「……可是，」

柾嘟起嘴巴。

「就算再怎样害怕，怎么可以把绫音小姐交给那种人呢？」

「别说了。」

悠一用手肘戳戳他，可是柾不吐不快。

「这样绫音小姐不是太可怜了吗？身无分文，不会搭电车也不会坐出租车，从新宿一直走到这里，不吃不喝地差点昏倒——可她还是想见木下先生，拚命地走到这里了耶？」

「……」

「为什么说出要她回去那种话？你不是喜欢她吗？……让她抱有期待，却在紧要关头背叛她，说实话，木下先生真是差劲透了。」

「别说了啦！」

「……不，没关系的。」

木下拿下眼镜，开始用手帕撩起镜片上的污渎。那是一双像长颈鹿般，温和而圆溜的眼睛。

「我……不怕见笑地坦白告诉你们吧……我被公司解雇了。我和绫音小姐的事，被董事长知道了。发生了许多事，连退休金也没了。哈哈哈……」

「好过分……」

「不提起诉讼吗？」

「对绫音小姐的父亲？不可能的。……那样只会议她痛苦而已。」

「可是董事长就是看准了这一点吧？」

「或许吧？…可是，这是没办法的。以董事长的立场来看，就算是自己公司的职员，区区一介研究员，和不知哪里来的野小子是一样的。而且，我除了专门的研究外，根本就是无能……像是社交界或生意经营的事，我根本没办法。因为和缓音小姐结婚，就等于继承公司……」

「……」

「现在景气这么差，我也一直找不到新的工作……。我现在在做家庭用清洁剂的推销贩卖工作。可是因为我不擅长营业，商品完全卖不掉，哈哈……」

干笑也萎缩消失了。仔细一看，绉巴巴的西装手肘处，都磨得变薄了。

「……绫音小姐是个就像是穿着绢袜出生般的女性。就像津田先生说的……以我的年收入，连她的一条腰带都买不起。这么微薄的薪水，也无法保证她的将来……和我这种中年男子结婚，只是让她辛苦一辈子罢了。」

「跟钱无关啊！」

柾「碰」地一拍桌子。

「重要的是彼此的心意啊！喜欢她的话，去把她带回来不就好了？和根本不喜欢的家伙结婚，岂不是更不幸吗！」

木下微微扭曲了嘴唇。

「……能说这种话，是因为你还年轻。」

「这和年龄无关！」

「我已经三十四岁，完全是中年预备军了。而她才刚满二十岁而已。要她跟着比她大上一轮、永无出头之日的欧吉桑一起走，这种话我实在说不出口。……说不出口啊！」

看到一直抚弄着咖啡杯把手的木下，柾更觉得焦躁了。

「你根本就不了解。为什么老在意那些负面的前提？那绫音小姐的心情怎么办？我认为她根本不在乎年龄或金钱的问题啊！所以才会逃离订婚会场的不是吗？」

「……我喜欢绫音小姐。」

木下缓缓抬头，凝视柾。

「因为喜欢她，所以不愿意让她吃苦。她在四叠半的公寓里操作洗衣机的模样……你能想象吗？」

「……这……」

「对吧？」

柾咬住下唇。

「……可是……我觉得只要是和喜欢的人在一起，不管再苦都一样幸福的。」

「我以前也是这么认为的。」

度数极深的眼镜底下，木下图滚滚的眼睛眩目似地了起来。

「高中生啊。……如果可能，我也想回到你们这个年纪哪。年轻真是一件很棒的事。令人羡慕。你们拥有无限的可能性。只要希望，想成为什么都有可能。可是我……除了现在的我之外，已经别无选择了。这就是老了。」

「你不是才三十四而已吗？还很年轻啊！为什么要放弃？放弃的话，一切就这样完了不是吗？」

木下没有回答柾的问话。他只是疲惫地眨着长颈鹿般的眼睛，低声呢喃：

「……真的很羡慕你们。」

act4

「贵之……你愿意和我一起私奔吗？」

深夜的玄关，听到出来迎接的柾劈头第一句话，比他年长十二岁的恋人似乎吃了一惊，眨动着美丽的细长双眸。

「你无论如何都希望的话，不管是私奔或带你上月球，我都在所不惜，不过……穿成那样说这种台词，是最近的流行吗？」

恋人之所以吃惊，好象不光是为了柾出人意表的台词，他穿在睡衣上的东西似乎也是原因之一。

柾捏起装饰着滚边的围裙。

「人家给的。我正在做宵夜。」

前天柾炒面当宵夜，结果运动衫沾到酱汁，三代——这个家的女管家——教育他，要他使用厨房时务必穿上围裙。

「人家给的？」

「买两瓶清洁剂，送一条围裙。」

「清洁剂……？」

贵之讶异地皱眉，不过还是把手里提的小包包递给了柾。

「礼物。想和你一起吃，所以请师傅握了一些。」

「寿司！」

「今天的餐会在寿司店举行。我包了五个鲑鱼子的。可是你既然在准备宵夜的话……」

「两边都要吃！」

「会变胖喔。——等等。」

贵之叫住匆匆就要折回厨房的柾。

「平常的招呼呢？」

听到贵之的话，柾急忙跑近他，伸长了背。

「欢迎回来。」

「我回来了。」

将近一百九十公分高的贵之弯下腰来，柾朝他