“因为他庇护了通天河沿岸。”观音说。

“那菩萨你能收服他吗？”

“若是其他的，那我真收服不了，你们只能去找佛祖了。”观音淡淡一笑，“但他毕竟是我的鱼，我还是有些办法的。”

说完，观音拿出玉净瓶中的杨柳枝，开始编织。

“但是，菩萨。”孙悟空问出最重要的问题，“你养的金鱼，怎么会这么残暴，要童男童女来当祭品呢？”

“那是自愿的，也是必须的。”观音一边编，一边说。

其他五人面面相觑。

“投我以木瓜，报之以琼琚。”观音缓缓地说，“但反过来，也可以这样理解，若你想要得到琼琚，那就必须先献上木瓜。若想要得到庇护，那就必须先献上祭品。”

祈越低下头来，思考着观音的话。

观音继续给他们解释：“因为世间从来没有白得恩惠的道理，就算是神佛也不能无尽施舍。你们几个也，有舍方有得，如果连一个木瓜都不愿付出，又怎么可能得到琼琚？凭白施舍，或凭白得恩，就是亏欠了因果，必将导致更多的后患。”

“这些童男童女，就是木瓜？”祈越顿悟。

“正是。”观音颔首。

……

金鱼游着。

他不在水里游，而在云中。

观音带了龙女去开女仙平权会，无人管束，他便从普陀的莲池中游了出来。

他听观音念了多年佛经，也想要出来，为凡间做些善事。

所以，他就游下了界，四处寻找做好事的机会。

云下面，有一条很宽阔的河。这条河极为凶猛，每年都肆虐沿岸的村庄。

今年，河水尤其汹涌，沿岸的陈家庄，被淹没了七成的收成，以及五十余人。

金鱼从云端低下头去看时，听见了一声声的祷告。

“祈求神保佑，祈求神保佑，只愿此河波浪平静，再不泛滥。若得保佑，愿每年以庄中童男童女各一名，做为献祭。”

沿岸的村庄，已经祷告了很多年。这些信仰的力量，形成了一丝无灵智的神灵。但想要这个神灵，产生灵智，能听见祷告并回应，还需要很久很久。

金鱼便想帮助这些人，帮助他们达成心愿。尽管他知道这样一来，他自己会失去很多，但他是一条慈悲的鱼，甘愿做出这些牺牲。

于是，他游到河中，融合了通天河中那个无灵智的神灵。从此，他便是神灵，神灵便是他。

神灵者，感应祈祷，收获祭品，并给予回馈，因此，他把自己称为“灵感”。

村民们遵从祷言，每年如约献上祭品。只有这样，他们才能得到保佑。

灵感不想杀死童男童女，但他没有办法。他也不能要求更换成牲畜财物等其他祭品，因为那些祭品价值太轻太轻，完全抵不上他对村民回报的千分之一。

而且，这是村民们自愿的。他要遵从村民自己的选择。

有付出，才能得回报；有祭品，才能得保佑；有木瓜，才能得琼琚。

这是世间最为简单的道理之一。

信仰之力太强大了，灵感无法抵御。因此，他彻底成了一个信仰凝成的神，成了一个收下木瓜，而回馈琼琚的机器。

他抛弃了那些神所不需要的东西，比如喜怒，情绪，部分记忆，乃至慈悲……

……

曲折而蜿蜒的山路。

陈澄牵着女儿，背着年迈的老母。

他们只带了一点家当，便连夜逃出了陈家庄。

他早就准备好跑了，在那几个和尚来之前，就准备好了。

山的前方，还是山，还是山。而他就算翻完了这些山，也可能是去到一个满是危险的地方。

他当然愿意住在陈家庄，西域乱世，去哪里找一个没有战乱，灾祸和剥削的世外桃源？

但是他没有办法。因为今年轮到了他家献祭。若没了女儿和侄子，他就算住到仙境，又能有什么意思呢？

所以，不管如何，他也只能抛下一切，离开陈家庄。

他生来就住在陈家庄，这么多年来，他看着别人的孩子被献祭，并作为陈家庄的一员，享受献祭带来的回馈。但轮到自己的时候，无论如何，他都不忍心看着自己的孩子死去。

现在，他得罪了整个陈家庄，得罪了灵感大王。

他不知道村民回不回来抓他孩子回去献祭，不知道灵感大王会不会报复，他也不知道前方是不是一条绝路。

但他只能继续前行，这是他唯一可做的选择。

……

“庄主。”一个青年来到陈春的身边。

陈春静静地坐着，他的手里还拿着一把唢呐。

他的脸上满是眼泪。陈澄一家逃走后，重新挑选出来，被献祭的男孩，是他的侄孙。

陈春没有亲孙儿孙女，作为庄主，他以身作则，第一年就把他们送进了河中。

他别无选择。他和陈家庄，找不到比通天河畔，更好的安身之所。

每年，只需要死两个人，只需要两个，就能住在这个地方。

背靠大山，少有外敌，面朝大河，适宜耕种，河水从不泛滥，播种的作物都能丰收。上次来了数百人的马贼，灵感大王还显灵帮助，一瞬间，暴涨的通天河水就淹没了来犯的贼人。

西域哪里，能有这样的地方？而住在这样的地方，又怎能不付出代价？

相比起来，献祭两个人的代价实在是太小了。

不想献祭，又想得到灵感大王的回馈，世界上哪有这么好的事？

“需