“约翰?里德也死了，先生，他毁了自己，也差不多毁了他的家，据说他是自杀的。噩耗传来，他母亲大为震惊，一下子中风了。”

“你能帮她什么忙？胡闹，简？我才不会想跑一百英里去看一个老太太呢，而她也许还没等你赶到就死了。更何况你说她把你抛弃了。”

“不错，先生，但那已是很久以前了，而且当时的情况不同。现在要是我无视她的心愿，我会不安心的。”

“你要呆多久？”

“尽量短些，先生。”

“答应我只呆一星期。”

“我还是不要许诺好，很可能我会不得不食言。”

“无论如何你要回来，在任何情况下都要经得住劝诱，不跟她一辈子住在一起。”

“呵，对！要是一切顺利，我当然会回来的。”

“谁同你一起走？可不能独个儿跑一百英里路呀？”

“不，先生，她派了一个赶车人来。”

“一个信得过的人吗？”

“是的先生，他在那儿已经住了十年。”

罗切斯特先生沉思了一会。“你希望什么时候走？”

“明天一早，先生。”

“好吧，你得带些钱在身边，出门可不能没有钱。我猜想你钱不多。我还没有付你工资呢。你一古脑儿还有多少钱，简？”他笑着问。

我取出钱包，里面瘪瘪的。“五先令，先生。”他伸手拿过钱包，把里面的钱全倒在手掌上，噗吃一声笑了出来，仿佛是钱使他高兴似的。他立刻取出了自己的皮夹子，“拿着吧，”他说着递给我一张钞票：五十英镑，而他只欠我十五英镑。我告诉他我找不出。

“我不要你找，你知道的。拿着你的工资吧。”

我拒绝接受超过我应得的东西。他先是皱了皱眉，随后仿佛想起了什么似地说：“行，行！现在还是不要全给你的好。要是你有五十镑，也许就会呆上三个月。十英镑，够吗？”

“够啦，先生，不过现在你欠我五英镑了。”

“那就回来拿吧，你有四十镑存在我这儿。”

“罗切斯特先生，我还是趁这个机会向你提一下另一桩事务吧。”

“事务？我听了很感到好奇。”

“你实际上已经通知我，先生，你很快就要结婚了。”

“是的，那又怎么样？”

“那样的话，先生，阿黛勒该去上学了，可以肯定你会觉察到这样做的必要性。”

“让她别碍着我新娘，不然她会过份地蔑视她。毫无疑问，你这建议有道理。像你说的，阿黛勒得上学，而你，当然，得直奔——魔鬼？”

“希望不是这样，先生。不过我得上什么地方另找个工作。”

“当然！”他大叫道，嗓门里带着鼻音，面部抽搐了一下，表情既古怪又可笑。他打量了我几分钟。

“你会去求老夫人里德，或者她的女儿，也就是那些小姐们给你找个工作，我猜是吧？”

“不，先生，我亲戚们没有那层可以请求帮忙的关系——不过我会登广告。”

“你还可以大步跨上埃及金字塔！”他咆哮着。“你登广告是冒险：但愿我刚才只给了你一镑，而不是十镑。把五镑还给我，简，我要派用处。”

“我也要派用处，先生，”我回嘴道，双手抓住钱包藏到了背后。“那钱我说什么也不放。”

“小气鬼！”他说，“问你要点儿钱你就拒绝！给我五镑，简。”

“连五镑也不给，先生，五便士也不给。”

“让我就瞧一瞧你的钱吧。”

“不，先生，我不能相信你。”

“简！”

“先生？”

“答应我一件事。”

“先生，凡是自己力所能及的，我都能答应。”

“不要去登广告，你就把找工作的事交给我办吧，到时候我会给你找一个。”

“我很乐意这么做，先生。只要你反过不答应我，在新娘进屋之前我和阿黛勒都太太平平离开这所房子。”

“好呀！好呀！我答应。那你明天动身？”

“是的，先生，一大早。”

“晚饭后你下楼来客厅吗？”

“不来了，先生，我还得收拾行装呢。”

“那你我得暂时告别了？”

“我想是这样，先生。”

“一般人采用怎样的仪式来告别，简？教一教我吧，我不大在行。”

“他们说再见，或者其他喜欢的方式。”

“那就说吧。”

“再见，罗切斯特先生，暂时告别了。”

“我该说什么呢？”

“一样说法，要是你高兴，先生。”

“再见了。简?爱，暂时告别了，就是这些吗？”

“是的。”

“在我看来，你好象有点太吝啬、干巴巴、不友好。我还想要点别的，一点礼仪之外的东西。比如，握握手，不，——那也不能使我满意。那你就只说‘再见’了，简？”

“这够了，先生，这两个亲切的字眼所表达的友好情意，跟许多字里一样多。”

“很可能是这样，但这既空洞又冷淡——‘再见’”“他背靠着门会站多久呢？”我暗自问道，“我要开始收拾了。”晚餐铃响了，他猛地跑开，一句话也没有说。那天我没有再见到他，第二天早晨，他还没起床我就动身走了。

五月一日下午五点左右，我到了盖茨黑德府门房，上府宅之前我先进去瞧瞧。里面十分整洁，装饰窗上挂着