下婚期时已是十月末，十一月二十五日转眼便近了，刘齐果然早早遣人送了大红嫁衣来。二十五日清晨时，苏清雪早早起身，吩咐四个小丫头将南轩从前送他的许多珍奇玩物全数装进一只只朱漆箱子里，系上红艳艳的绸缎，给碧衣做嫁妆。竟连书房里平日用的笔墨纸张也都装了进去。

碧衣昨夜回房后便和衣躺着，一夜辗转也不知想了些什么，只是无眠，好不容易挨到天亮，便起来如平日一般到厨下给苏清雪做早饭。她做了一碗细面，捧到苏清雪房里，忍着泪道：“明日是公子生辰，碧衣从今往后不能再服侍公子，这碗长寿面，公子只能提前一日吃了。”一边那面碗搁在了桌上，眼泪已止不住簌簌的流了下来。

苏清雪替她擦了眼泪，看她脸色憔悴，本想说些温柔话语抚慰，但他自己心中也是凄冷，只道：“今日吉时甚早，你早些回房准备去罢。终身大事，莫要弄出岔子来。”碧衣低头道：“碧衣知道，一定不会误了时辰。”慢慢行了一礼退出去，自回房换衣打扮。玉梳等人替她梳头上妆，见她始终是泪眼不干，新涂的胭脂一次次的被泪水洗掉了，心中又各自念及公子的好处，一时也都是黯然。

南本是年幼喜睡，今早被外面的杂声闹醒了，便睡眼朦胧的从床上爬起来，拖着半幅毯子去找苏清雪。府中诸人都在忙碧衣的婚事，一时也无人照料他。南一路朦朦胧胧的走到书房去。

苏清雪看见南呆呆的立在门口，忙上前将他抱了起来，拿毯子紧紧裹住了。他本是满心的无情无绪，看南一脸的惺忪睡态，却不由好笑。柔声道：“儿冷不冷？”南摇头，望着苏清雪道：“不冷。饿了。”苏清雪便将裹得小粽子一般的南扶在自己胸前倚着，拿过碧衣做的寿面喂给他吃。南吃了小半，便说饱了，张口小小的打了个呵欠，靠在苏清雪怀里重又睡去。

苏清雪低头看了怀里的小人儿半晌，轻悄的取了助眠的药物喂给他吃了，在他颊上轻吻了一下，唤了人来将他抱走，不久便要一同带到刘齐府里去。耳边听见远远的喜乐声起，终于落下泪来。

四名内侍刚将几乎未动的晚膳撤下，便有宫人奉上一盏茶来，南轩只是不理会，斜倚灯下的软榻上，心不在焉的玩弄着一只青玉回首鸭，面上带了些倦怠之色。不多时，小九忙忙进了殿来，将一顶新制的貂禅冠呈给南轩，道：“陛下三日前吩咐下的新冠，现今已制好了。”南轩拿了过来，摩娑着冠侧嵌着的白玉蝉，想起苏清雪素日待自己的温顺乖巧，内中偏又带着几分清冷倔强，心中颇有些难舍之意。今日是苏清雪的生辰，两人本已说定由南轩替他主持加冠礼，不想如今竟弄到这步田地。

小九看他脸色阴晴不定，小心的道：“臣奴这就教人准备加冠礼的一应器物，现下便请雪公子过来么？”南轩微微摇头，将那貂禅冠还到小九手中，道：“这事不急。召韩肖过来。”小九忙答应一声去了。

韩肖不久便进殿叩拜。南轩仍是斜在榻上，命他起身，道：“你同云阳侯共事过一些时候，依你看来，给他什么官职合适？”韩肖欠身道：“此事只有陛下才能定夺，微臣不敢妄言。”南轩微有些心烦意乱的拍了拍扶手，道：“朕要你说，你只管说就是了。”韩肖道：“是。苏侯爷心思细密机变，无妇人之仁，在朝当是陛下的肱股之臣，在军中也应是良将。”他不知南轩的用意，又知道南轩对苏清雪极是宠溺，便只拣了好听的说。

南轩将头仰在卧榻的靠枕上，半晌淡淡道：“他私下与谢百同有些不明不白的来往，朕看着不喜欢，你去劝劝他。”韩肖怔了一下，道：“陛下，微臣与苏侯爷素不熟稔，微臣之言，只怕苏侯爷不会……”他还未说完，便见一旁的内侍捧出一把玉壶、一只玉杯来。南轩冷冷的道：“你拿着这些去劝他。”韩肖这才知道陛下对苏清雪起了杀意。韩肖从前便不喜苏清雪，如今更因自己妹妹入宫为妃，巴不得陛下疏远厌弃他，但眼见陛下如此狠心薄情，耳目又这般灵通，也不自禁的慑服。

小九捧着貂禅冠在殿外候着，他在宫里已有十余年，极善察言观色，已知道现今的情势对苏清雪不利。但想起几月前在甘泉宫通灵台时南轩的冷言警告，不由又是一阵胆寒，本想替苏清雪通风报信，只得狠下心不做理会。

小九又在殿前立了一会儿，忽见未央宫的内侍总管从一旁经过，边走边摇头。忙问道：“后面又出了什么事端？”那内侍总管悄声道：“披香殿的韩美人这几日受了冷落，心里不痛快，又拿下头人出气，适才将一个失手摔了果盘的宫人打死了。杂家劝解了半日，这才稍稍消了些气。”小九见这些事见得多了，今晚心中却是一颤，想起从前南轩还是太子时，苏清雪不知替自己求了多少次情。若不是他，自己十年前便同那被打死的宫女一样下场了。

当下咬了咬牙，吩咐了身边的小内侍好生服侍陛下，便悄悄的出宫去。将要出金马门时，忽有两名郎卫阻住了他，冷声道：“陛下有旨，今夜不奉圣谕者一概不得外出。公公这边请。”小九一时心胆俱裂，身不由己的被那两名郎卫拖走了。

夜