夏玉英道：“不是吧，我昨夜看古柏的身手，比你只高不低。其他几个不但安然刺杀了卢秀，而且还将其侍卫杀光，最后全身而退，也非寻常高手。古松双目精光内敛，内力可能是你们一行中最高的。”

古心胜斜目瞥了夏玉英一眼道：“你眼力还不错嘛，不过他们可不算我们家的仆人，只是在外面我们这样说，而他们也一直这样自谦而已。”

夏玉英奇道：“哦，那他们算什么？”

古心胜道：“客人，只是住得久一点。”

夏玉英道：“多久？”

古心胜撑起身子，靠在床头上，耸肩道：“不知道，可能一辈子吧。”

夏玉英正待再问，古心坚已然退门而入：“你们聊什么呢？”

古心胜笑道：“夏小姐对我们家高手的来历颇感兴趣，”接着加重语气道：“特别是古松他们。”

古心坚坐到古心胜的床上，面对夏玉英，笑着道：“你想知道，问我就行了。我二叔府中，有所谓‘三心二灵、五雄八邪’十八名高手，三心不用说了，便是他们两兄弟加上他们的外公天心老人；二灵是指我二叔古灵峰和二嫂许灵云；五雄包括了我二叔的两个书童雄魂、雄魄，还有帐房先生单人雄，二嫂的陪嫁丫鬟竞雄和二哥在奴隶市场上买的古正雄；八邪原本跟我们家没有关系……”

古心胜笑嘻嘻地插嘴道：“他们是因为我，所以跟我们家有了关系的。”

古心坚瞪了他一眼，继续道：“他们八人本是武林中的成名人物，由于各种原因，惹上了解决不了的麻烦，我们的古七公子不知道天高地厚，竟然一而再、再而三地替他们出头，结果最后还是要二叔出面摆平。他们一面感念七弟一片赤诚，一面也是为了有芫阳古府作靠山，所以甘愿改名换姓，投入二叔府中为奴，所以七弟手下才会有古松他们这些高手。”

夏玉英笑道：“原来他也是个闯祸精。”

古心胜大笑道：“好，‘也’字说得好。”

夏玉英脸一红，岔开话题道：“这艘船安全么？”

古心胜道：“轻声点，别让长河帮的人听到，否则被他们以为你看不起他们就糟了。”

夏玉英嘴一撇：“哼，他们能把我怎么样？”

古心胜肃容道：“你别以为自己很有本事，在神州之内，你如果得罪皇帝，天下尽有你容身之处；你如果得罪了百里世家的人，保证你将无处栖身。”

夏玉英奇道：“我们刚才在说长河帮，你怎么又扯到什么百里世家了？”

古心胜道：“因为长河帮帮主百里长河是百里世家的人，他们的利益是一致的。哼，如果没有百里世家撑腰，百里长河就算再有能力，也不可能在短短十五年之内，成为天下排名第三的水上帮派。”

古心坚道：“我听爷爷讲过，百里世家现在是神州第一世家，是不是？”

古心胜道：“也不能这么说，世家是以家族为基础的势力，有的世家本就是依仗朝廷的势力，才得以存在，这种世家虽然能风光一时，但随着政权的更替甚至掌权者的变化，终将凋敝；有的世家虽然没有那么依靠外力，但是依仗血缘关系建立的同盟，基础很不牢固，特别是建立时间一长，同族子弟之间大多不能维持创业先祖们的手足深情，在巨大的利益面前，容易产生内部的夺权斗争；还有就是过于依赖血缘，不让世家以外的人才进入自己的内部，一旦碰到一代同族子弟不争气，便会导致世家的迅速衰落。所以一时的兴盛，不能作为评价世家档次的标准。不过以目前来看，百里世家人才之鼎盛、势力之强大，尚在神州四大世家之上。”

古心坚皱眉道：“连商家都比不上他们？”

古心胜道：“神州四大世家向来都有点不愿意显山露水的味道，从来不展现自己的全部实力，尤其是商家，若非他们每代都会有一、两个人物在江湖上露面，肯定被人忘掉还有这么一个世家存在。我甚至怀疑他们是为了保持神州四大世家的地位，才派人在明处走动，否则肯定全部躲起来闷声赚大钱去了。”

夏玉英道：“那么说长河帮是受百里世家操纵的傀儡啰？”

古心胜道：“也不是这样，百里长河本人乃是百里世家出类拔萃的人才，二十岁时便自创长河正气，二十三岁建立长河帮，带着自己亲弟百里长江、百里长滔，独自打天下，虽然有借助百里世家的地方，但是长河帮的基业却是他用双拳亲自打下来的，绝对不会甘心作应声虫。百里世家与长河帮应是互相利用的关系，百里世家与长河帮都在借对方壮大自己的声势。”

古心坚道：“那曲伏波是什么人？”

古心胜道：“曲伏波人称巡江夜叉，他的游鱼三刺乃是名震长河的绝技，水下功夫尤其了得，在陆地上武功也绝不在你我之下。”

忽然船身一阵摇晃，夏玉英向古心胜嚷道：“你不是说坐这艘船很安全么？”

古心胜心知有异，无暇理会夏玉英，从床上一跃而起，赶到甲板之上，只见曲伏波一手拉住断了的帆绳，一面神情肃穆地指挥着帮众操舵转向，连忙问道：“怎么回事？”

曲伏波待船身调正，长嘘了一口气