再看老娘的身影，脚不沾地，身子飘飘忽忽，在微弱的亮光中有些模糊（洞穴中出现亮光的原因有两个，一是日久天长山洞经风吹日晒会出现与外界相通的气孔，二是洞穴的另一端与外面是通着的）。王小宝见老娘身影模糊难辨，怀疑老娘魂魄被勾，惊惧之下，瞪大眼睛正欲看仔细时，突然脚底一下踏空，眼前顿时一黑，身子向下急速坠去。

王小宝一惊之下却没有慌乱，他迅速张开双臂两手向外一探，没抓到任何附着物后，他立马收回双臂两手抱紧脑袋，身子蜷成一团并微微向旁边斜侧身，在两脚落地的瞬间，身子就势打滚向一边连翻几个跟头。这一招叫“泄力跌”，王小宝经过不知多少次实践已经运用得非常熟练了，所谓实践从何说起呢？因为王小宝平日里干惯了偷鸡摸狗之事，上屋翻墙对他来说司空见惯轻而易举，偶尔被狗咬或被人家持棍棒追出，便毫不犹豫地从高处跳下逃之夭夭，久而久之便掌握了“泄力跌”的技巧。

王小宝从地上爬起来后，发现自己刚才失足掉进一个石窟内，仰头一望，头顶上方是个椭圆形状的窟窿，仅容一人身子通过，粗细不一的枯枝与沉积已久的落叶正从上方簌簌落下。原来，从头顶上方窟窿至石窟地面的距离不足三米，王小宝跌了一下并无大碍，只是胳膊和腿受了点皮外伤。他脑子里冒出的第一个念头是坏了，准他娘的落到猎人布置的陷阱里了！

神泉峪村后大山里的野生动物种类并不是很多，最常见的是野兔、野鸡、黄鼠狼和各种鸟类，这也是猎户主要的打猎目标，另外还有一种不太常见的，就是野猪。神泉峪村后大山方圆绵延长约数百公里，猎人不敢走出太远，因为山里有野狼，一只狼好对付，但一旦遇上狼群，命基本休矣，走不远就不会有太大的收获，唯一希望能遇上野猪。一头野猪，体重少说也有一二百公斤，一头野猪拿到集市上能换三麻袋稻谷，所以对猎手来说，捕获一头野猪是非常有成就感的。但是，野猪不容易得手，一是因为野猪不太常见，二是野猪白天极少活动喜欢夜间觅食，喜欢栖息在洞穴或茂密的树丛中。对付野猪最好的法子就是设置陷阱，除此之外没有很好的办法，用猎枪打连考虑都别考虑，铁砂子只能把野猪激怒让它对人发动疯狂报复性的攻击。

王小宝朝地上看去，没见任何铁夹子或尖锐的“倒穿刺”，他疑惑地打量这个石窟，发现一股雾气从旁侧缓缓涌来，似烟非烟，又不像水汽。王小宝怕雾气有毒，赶紧屏住呼吸，眯眼再瞅眼前出现的这团雾气，袅袅绕绕，如仙境一般，他正不知所措，突然耳边传来一声长长的叹息。

声音进入耳膜，王小宝全身为之一颤，哪来的声音呢，他屏息再听，叹息声没有了，随之而来的是吸气和呼气的声音，中间间隔很长，很悠长，吸气时发出兹兹的声音，呼气则夹带着轻微的啸声，呼气到最后的时候略一停顿，像叹气一样。

王小宝大为好奇，他本来胆子就大，加上惦记老娘的安危，此时即便阴曹地府，也要闯上一闯了。

王小宝穿过雾气觅着传来声音的方向走去，这时候，他身前身后全被雾气包围了，试探着吸了口气后，不但没有异味，反而有种神清气爽的感觉。王小宝一路摸索着向前走，过了约一刻钟的功夫，雾气尽数散去，他眼前突然一亮：发现来到一处宽敞无比的洞窟内，迎面一棵粗大无比的树，树干足以能够七八个人环抱，而且树干两头细中间粗，好像孕妇挺着大肚子一样。树高仅有两米左右，树冠张开宛如一顶巨伞，枝叶婆娑，树叶之间挂着一串串淡黄色的果子。王小宝长这么大，从来没有见过这么粗的树，他眼巴巴瞅着突然出现的这棵树，感到很惊异。

其实，这树的名字叫罗汉树，非常少见稀有，属于一种长寿的古树，寿命短则几百年，寿命长则有数千年，因该树树干粗如大肚罗汉故名罗汉树。宋代一和尚有诗云“稽首如来种，悲生末世中。枝枝成小果，叶叶现神能。海月分清影，天香逐晓风。愿唯迷己者，睹此出樊笼。”意思是罗汉树非世间凡物能通晓神灵。

就在王小宝看得稀奇时，之前听到的那兹兹的吸气声与轻微的啸声再次传来，这次声音清晰无比而且近在咫尺，俨然从树干中发出。王小宝疑惑地靠近大树，绕树干走到旁侧，一下子愣住了。

原来，旁侧树干中间赫然出现了一个树洞，黑幽幽的，洞口边缘不太规整，一看就知道是个天然形成的树洞。王小宝靠近树洞后，探头向里看去，当即惊声叫了起来：“娘！”

只见老太太躺在厚厚一层树叶上，身子一动不动，是死是活不得而知。

王小宝一下跳进树洞，奔到老娘身旁。此时，老太太双目紧闭，面色虽然很苍白，但神态却非常安详。老太太身下树叶厚厚一层，树叶形状呈心形，周围布满无数颗青色的果子，椭圆形，果子如鸡蛋般大小，口微微裂开，果肉暗红色，散发出一股奇异的香气。

这里需要解释一下。这果子叫罗汉果，自罗汉树结出生成，罗汉树本就稀有无比，生出果实更是罕见，根据果肉的颜色可判断树龄，白色意味着树龄至少五百年以上，灰色意味着树龄至少八百年以上，而红色意味着树龄至少在千年以上。天地间万物皆有灵性，罗汉树是树中的精华，王小宝遇到的这棵罗汉树实际