备过中秋的东西：一则中秋是大节，亲戚掌柜伙计的, 都得有这么一道。二则自家也得过节呐。

李氏陈萱把伙计们的棉衣棉鞋做好了, 一件件的放到魏老太太屋里来, 魏老太太数过数目, 一一看过，心下满意，吩咐陈萱拿个靛蓝的包袱皮包上，然后，就絮叨起亲戚间的中秋礼来。

说来，魏老太爷原是过继给族中大伯做的儿子，如今上头早没人了，也没甚亲戚。除了赵家姻亲，就是几家同乡，也多是做商贾买卖的。这过中秋，自然要有节礼走动。

魏老太太说着，魏银一家家的列出单子，节下走动是干果、点心、肘子、鲜鱼，这四样。

魏银算出数目，魏老太太点头记下。

这些事，与陈萱关系不大，不过，陈萱自从去吃了西餐，开阔了眼界，心里就明白一个理，不能总似以往那般闷头死干活，做人做事都得多留心才行。于是，这些哪怕同她不相干的事，她也悄悄走个心，想着原来走礼是要这样走的。有干有鲜，且要双数。

陈萱自以为长了回见识，结果，她这点小见识，很快叫魏年给刷新了一回。

魏年是负责家里节下采买的，魏年买了许多罐头回来，这东西，陈萱是头一回见，整整齐齐的码在西配间，足有二三十个的模样，亮澄澄的玻璃罐，铁皮盖，玻璃罐里能看到色泽金黄或雪白果肉的果子，那果子是什么，陈萱却是不认得的。她悄悄的看过标签，见上面标着，一样是枇杷罐头，一样是荔枝头。

这两样东西，若搁以前，陈萱是断不能知道的。可她如今是念过四本半书的人了，尤其那荔枝，陈萱背过那首杜牧名句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，便是说的这种极贵的果子。枇杷虽无荔枝这样金贵，陈萱也读过“枇杷压枝杏子肥”，可见这东西与杏儿是一个节气的水果。

以前虽没见过，可她认了字，念过书，如今见着，就觉着，纵是东西新奇些，她也晓得这两样东西的来历，然后，就，心里怪有底的。

陈萱瞧一回，心里虽知道，也没说话。

魏老太太直咂舌，问魏年，“如何买这般金贵物？”

“现在都流行送罐头，比干果点心显着有档次。”魏年道，“我多买了些，大过年的，妈你也尝尝。”

魏老太太忙忙摆手，“我可不吃这个，我听说，这东西可贵了。”

“贵才叫妈你吃哪，辛苦这大半年，吃口罐头还嫌贵啦。”魏年很会哄老太太，魏老太太听了儿子这话，笑弯了眼，仍是道，“那这也不当是咱们这样人家吃的东西，留着送礼吧。”

魏年道，“这些送礼尽够的。”

“那也先送礼，自家人以后再说。”魏老太太坚持，魏年也就没再说什么。

过中秋节，男人们铺子里、亲戚间的走动一二，听魏年说，还是管着王府井的衙门，现在不叫衙门了，叫治安所，也得表示一二。女人则在家里准备过节的吃食，鸡鱼肘肉，如今天儿冷了，提前烧出来并不会坏，所以，许多大菜就得提前料理。这些都是李氏和陈萱的差事，魏银在一畔打打下手，魏老太太带着云姐儿尝火侯。一般这个时候，李氏或陈萱都会提前在小灶上放上蒸锅，热几个馒头，待鱼啊肉的好了，就先盛出一小碗，给老太太和云姐儿尝一尝，看火侯可到了。

魏老太太依旧将肉菜看得牢，陈萱李氏都不是会偷吃的性子，不过，中秋是节下，做菜多是肉菜，魏老太太再怎么舍不得，也不能大节下的让俩儿媳妇吃咸菜。

待赵大姑爷过来送节礼，魏老太太笑，“你来得正是时候，家里刚炖的肥鸡，还有你岳父的好酒，中午正好吃两盅。”

赵大姑爷笑，“要是别时，一准儿陪老太太您多吃两盅，如今这节下事多，铺子里我爸还等我回话哪，要是晚了，又得骂我，我得先回了。”

“那也不急这一时半刻的，你这大老远的过来岳家，总得吃杯茶吧。”魏老太太说着，陈萱端茶给赵大姑爷，赵大姑爷连忙谢了一回。

魏老太太问了些赵家过节的事，问可预备齐全了。赵大姑爷道，“忙忙叨叨的，我看，都是得到过节的正日子才能说齐全呐。”

“过节哪家都这样。你家里还得在家宴掌柜伙计，就更忙一些。要我说，去饭庄子多好，又省事又体面，你妈过日子啊，太精细。”魏老太太笑眯眯地说着，赵大姑爷笑，“我也是想在饭庄子，也方便，不只我妈，我爸也说惯了在家吃酒，觉着在家里自在。”

大家胡乱说一回过节的话，赵大姑爷约摸是真忙，没坐多久就起身告辞了。

待赵大姑爷一走，魏老太太难免念叨一回亲家母，她说话也不避人，直说，“就知道一门子精细，家里那么些活计，她自己半点儿不沾，都是叫你们大姐干。说的好听，在家吃酒自在，还不是为了省钱！”说着，还愤愤的哼了一声，可见对此事不满。

魏银道，“妈你心疼大姐，中秋后把大姐接回家就行了。”

“哎，中秋后再不接，她那婆婆还不生事？”魏老太太又抱怨了一回，直