道，“是你认为他们应有的归宿。”

披着人皮的恶魔以不易察觉的角度侧了侧头。

男人的语气依然平静：“你是在指责我不应这么做吗，莉塔？”

薇奥莉塔：“当然不，恶魔的职责有很多，唯独没有以人类的法律和道德衡量事物这一项。”

她只是在陈述一个显然意见的事实而已。

汉尼拔·莱克特不信上帝，非但不信，他还自诩高于人类一等，理所当然地抗下了审判他人生死的义务。

身为人类，薇奥莉塔·莱克特不过是被连环杀人犯喂养长大，衣食无忧又天真烂漫的小姑娘；然而身为恶魔，她见过太多类似的例子，薇奥莉塔早就见怪不怪了。

因而薇奥莉塔只是抬起头：“罢了，既然妈妈不在意，我想我们也不应该继续在意，倒是她仍然在意的那部分……”

“莉塔。”

汉尼拔打断了她。

父亲的声线低沉，从中听不出什么意图来：“你说你的母亲死后回到了天堂，那么你呢？”

“自然是回到地狱了，”薇奥莉塔不假思索，“你也是，爸爸，当你的寿命到了预定的年岁，我会亲自来迎接你。很抱歉你不会再与妈妈相见，但我想，这或许也是好事。”

“那么，你走这一遭，能得到什么？”

“我也不知道。”

薇奥莉塔精致的面孔上难得出现了几分空白。

她是真的不知道，就如同史蒂夫·罗杰斯问她今后有什么打算一样。薇奥莉塔·莱克特来到人间的目的便是维持汉尼拔身边的正邪平衡——或者说，巴尔的摩地区的正邪平衡。然而当父亲带着她搬家到纽约，而路西法又对她提交上去的审批不闻不问的时候，薇奥莉塔已经没有了工作目标。

所以，即使她弥补了自己的错过，即使她抓住了法老王，即使她付出血的代价换来了史蒂夫·罗杰斯的灵魂，可薇奥莉塔仍然不知道自己回到地狱后能否升职加薪，能否换来属于魔王的褒奖。

汉尼拔没有为难薇奥莉塔，他抛出了自己最想知道答案的问题：“那你的母亲呢？”

“……”

薇奥莉塔抿紧了嘴唇。

她下意识地攥了攥拳头：“这也是我为什么出言央求你，爸爸。”

加百列冰冷神圣的神情依然在薇奥莉塔的心底徘徊，她原本是不打算把这些话语告诉父亲的，有些事情人类还是知道的越少越好，然而现在，她不得不偷偷破例了。

“没有完成任务的天使或者恶魔，总是要经受处罚的，”薇奥莉塔开口，“就像是人类的员工完不成kpi也会罚款降职一样。虽然妈妈的经历不是她的主观错误，但我觉得……加百列不会因此而网开一面。”

“所以？”

“所以我和他达成了一个约定。”

不等汉尼拔问是什么约定，薇奥莉塔继续说了下去：“如果你认罪，爸爸，就算由我完成了妈妈的任务，她不会受到任何惩罚，在休整完毕后，继续下一次的外勤工作。”

“天使的任务，由恶魔来完成。”汉尼拔低笑出声。

“算是，但也不算，”薇奥莉塔摇了摇头，“这不过是理由之一，爸爸，更多的是因为我不想加百列时时刻刻找由头杀死你，但我知道，我的理由并不能使你信服，那么不信我，也请你相信妈妈。”

说着薇奥莉塔伸出了手。

女孩的指尖轻轻地碰了碰父亲的手掌，她想要他握住她的掌心，就像是小时候撒娇那样。

但这次父亲没有动。

往日里薇奥莉塔的撒娇总会得到父亲的回应，爸爸对她不痛不痒的耍赖行径总是会做出让步，因而当薇奥莉塔的指尖落空时，女孩的面孔上浮现出了几分失落的神色。

这一切，汉尼拔都看在眼里。

他能看到女儿清澈蓝眼中的恳求与焦灼，也能看到她在指尖落空时的难过与无助。

纵然汉尼拔·莱克特对薇奥莉塔的行为依然有所愠怒，可触及到她这番神情时，免不了叹息一声：“莉塔，你已经长大了，也不再需要我的保护与支持。”

“但我仍然需要你，爸爸，妈妈仍然需要你。”

薇奥莉塔的指尖自半空滑落，却没收回，反而是死死攥住了父亲的衣角：“原本我并不想告诉你这件事的，死去之人理应让她安息。我不想用妈妈来叨扰你，父亲，可是我更不想妈妈在死后仍然经受痛苦……你也不想的，是吗？”

回应薇奥莉塔的是汉尼拔长久的沉默。

气氛陡然变得无比压抑，父亲一直没开口，久到薇奥莉塔以为汉尼拔·莱克特准备同自己的骨血痛下下手之时，他的神情意外地缓和下来。

汉尼拔勾起了嘴角。

“莉塔，”他笑着说，“你告诉我，如果我不答应你，你是否有后招？”

“……”

“不要紧，我不会责怪你。”

听到这句话，薇奥莉塔隐隐紧绷起的躯体才放松下来。