临安主街正是华灯初上，热闹无比。一辆不起眼的马车从街上驶过，一路向城里而去。马车停在一座宅子门口，只见那门口牌匾之上醒目的写着“沈府”二字。说起这沈府便是当朝太傅沈先明的府邸，沈太傅历经两朝，从不参与党争，一派清流姿态，任是各方拉拢仍然不为所动。也正是因此，皇帝陛下才放心的将各位皇子交给他教导，毕竟这样的“老顽固”可不是旁人三人两语就能拉拢说服的。

门口小厮见有访客，随即恭恭敬敬的上前，忽见那马车之上的标志，立即惊讶道，

“小姐？小姐回来啦！”说着，一边朝车上的人问安，一边吩咐一旁的人说“快去禀报老爷，说小姐回来啦！”

马车上下来一位紫衣少女，眉目娟秀，面容姣好，只见她将手伸到马车上，轻声说道“小姐，到了！”

车上之人闻言，淡淡应了一声“嗯”，说完，一支素手缓缓探出，轻轻搭在了紫衣少女的手上。白皙的指尖当真应了那句“手如柔荑，肤若凝脂”，指甲修剪的整整齐齐，月光下，泛着淡淡粉色。车帘被挑起，车中端坐着一位少女，约莫有十五六岁，一双水眸清净透亮，仿佛不染这俗世一切尘埃，粉嫩的嘴唇淡淡勾着一丝笑意，墨黑的发丝从颈间倾泻而下，头上没有过多的发饰，只簪着一支玉簪，却是眉目如画，浅笑嫣然，顾盼之间已见倾城之姿。

她缓步走下马车，身上湖蓝色的缂丝连裙随着走动，在空中划出优美的弧度，更衬得整个人摇曳生姿。

她身后又一名婢女也随之下车，穿着嫩黄色的流裙，说不出的娇嫩，大大的眼睛黑灿灿的，薄薄的唇紧紧的抿着，本是俏皮可爱的模样却硬生生带给人说不出的严肃，细看之下，那白皙的面容，仿若透着淡淡红晕。

院中下人见到来人，纷纷行礼问安。还未走入正厅，便看到迎面走来一位老者，身材清瘦，一双眼睛，透着历经岁月沉淀后的沧桑，不难看出，年轻时也必是一位翩翩佳公子。

少女看见来人，素来清淡的眼眸染上一丝笑意，快步走到沈太傅身边，盈盈一拜，柔声说道

“外祖父，青冉回来了。”那声音竟是说不出的婉转动听，不似那般甜腻，也不似那般妩媚娇柔，而是声如其人，淡然清灵，透着一种遗世独立的出尘之感。

“回来就好，回来就好，此次出去时间甚久，可要好好在家歇息才是。”沈太傅看着面前的外孙女，眉眼均是笑意。

说话间，慕青冉搀着沈太傅走入内堂，斟了一杯茶递给沈太傅之后，又说道，

“青冉此去时间确实久些，让外祖父挂心了，您近来身体如何，可有按时服药？”她声音柔柔的，目光清明的盯着沈太傅。

“你放心吧，我这把老骨头啊，硬得很！无需担忧。倒是你，这次回来怎么好像又瘦了？”沈太傅说着，不禁皱起眉头。青冉哪里都好，偏偏是这个身子，打从娘胎里就不健康，好不容易出生了，最终还是这样弱不禁风的样子，请了多少名医修方配药，也未见起色，最后还是早已归隐的前任太医院院首禇懿一直用药帮忙调理着，才不至于病怏怏的卧病在床。想起这些，沈太傅的眼里便生出无限哀痛，这孩子还如此年轻，这些年一直被病所累，却不知待他百年之后，她该如何。

“外祖父心疼青冉，每次回来都觉得青冉消瘦了，可事实上，并非如此，您若不信，问一问流鸢她们便知。”她说话的时候，眼睛晶晶亮亮的，看起来整个人都熠熠生辉。

“好，好，没瘦就好。对了，褚懿那个老家伙怎么样？”

“先生一切都好，临行前他还托我带了滋补的药材给您。”

“嗯，他这一离京啊，我们也有多年未见了。”沈太傅的眼光看向远方，像是回忆着什么，透着无尽的无奈与苦楚。

青冉见了，心思微转，却不动声色的柔声说道，“外祖父思念旧友也要注意自己身体，可有用过晚膳了？”

“瞧我这老糊涂，只顾着和你说话，你这一路回来想必还未用膳。”说罢，又转头吩咐身旁的下人，让他们快去准备。慕青冉虚扶着沈太傅向偏厅过去，见他的注意力转移开了，这才若无其事的和他说笑，只捡一些路上的风土人情和奇闻异事说给他听，那些旧交往事却绝口不提了。

身后跟着的刘管家见此，不仅在心底思忖，这次回来，小姐出落的越发漂亮了，若真是一只养在这临安城中，只怕求亲的人都要怕沈府的门槛踏平了。

而这厢沈太傅心里何尝不是这个思量，只是他想的却不仅仅这些。女儿早逝，只留下这个牙牙学语的外孙女，再加上青冉早年多病，他便将她接到沈府一直养在身边，诗书才气自是不必说，这些年就算是在沈太傅身边的耳濡目染，慕青冉的见识胸襟也非一般闺阁女子可比。沈太傅对此本也乐见其成，如今却常常在想，青冉若为男儿身，必定也会在朝堂之上施展拳脚，有一番大作为；可身为女子，他却不想她以后以此来获得夫君的青睐。以青冉的身份地位，将来的婚事必不能草草了事，怕是宫里的“那位”也要参上一脚，而一旦和皇室有了牵扯，她的身份就不再仅仅是丈夫的妻子，更像是谋士。若他朝大业可成，这种幕后之人多半狡兔死走狗烹；若是一朝败事，那后果就不堪设想了。所以这些年他才对外声称青冉身体抱恙，在外疗养，不曾在人前