，冷声道：“如果我不答应呢。”

唐韵上前两步，弯身要扶起怀明墨，“殿下。”

“那儿臣只好抗旨了。”怀明墨挣开唐韵要扶起他的手，轻声喃喃。

心口一片茫然，季贵妃慢慢闭上眼，语带伤感道：“罢了，起来吧。”见怀明墨仍犟得不起，她颓了两肩，似是妥协，有些无力地开口：“你放心，我不会下旨赐死他。一来，那要不了他的命，反倒会要太子的命。二来，若他死，恐怕你也活不成吧。”

怀明墨呆愣了片刻，喉间干涩有些刺拉的疼，“母妃……”

季贵妃苦闷笑道：“平宁郡主这孩子，是我思虑不周，才害得她被赐婚嫁个寒门子弟。我原瞧她喜欢你，想着宁国公乃国之重臣，若你与郡主成婚，宁国公府定会成为太子助力。”心口有种像被人撕裂的生疼，季贵妃目露凄哀，“没想到二十多载夫妻，他竟会疑我至此。那可是他至亲骨肉啊。”

唐韵轻抚季贵妃后背，帮她顺气，眼角湿润，转眼落泪道：“娘娘别这样，小心伤了凤体。”

怀明墨蹙眉道：“宫里发生了什么？”

手臂艰难撑着身子，季贵妃忍下酸楚哭意，语带愤懑，“贤儿被他父皇拘禁起来了，东宫上下现在就像是铜墙铁壁，连只蚂蚁都爬不出去。”

怀明墨大惊，“大哥怎会被拘禁？到底发生什么事了？”

“二皇子几日前忽然秘密进宫，把一沓信笺交予皇上。”唐韵用巾帕掖去眼角的泪，“全是太子与西蜀密谋的书信，皇上看后大怒，当即发落几位太子太傅。也不查明信中属实，直接让御林侍卫围住东宫，禁足了太子。娘娘今早回来后得到的消息，一时昏厥了过去。”

“母妃没事吧。”怀明墨紧张地问，又顾忌到屋外人。那群侍卫站得虽离书房有些远，听不到屋里低声谈话，可这烛火通明中，他若做出一些出格的举动，必会被人瞧见。

唐韵扶着摇摇欲坠的季贵妃，察觉到手腕被轻捏了下，看到主子递给自己的眼神，忙苦脸道：“太医说娘娘是心力交瘁所致，娘娘近来为太子爷的事，茶饭不思，夜里难以安寝。”松开季贵妃的手臂，她快步走到怀明墨身旁，搀住其手臂，“主子爷，奴婢知您素来有办法，想法子救救太子吧。”

怀明墨抽不开手，为难道：“姑姑快请起，太子的事，我自是不会袖手旁观的。”

季贵妃立刻精神一振，扫去脸上苦闷，面露喜色，期待地开口：“你已有办法洗清太子冤屈？”

怀明墨微抿嘴咬里唇，心渐沉落，已然猜到季贵妃的谋划。沉默地掰开唐韵的手，他低首道：“母妃应该很清楚大哥近来处境，儿臣定会竭尽全力保住太子性命。”

“那你大哥的太子位怎办？”季贵妃不复平常端庄，露出一副市井妇人的粗俗气，脸色阴沉道：“是了，你没有办法。那便让虚生去想，不计用什么法子，总之定要保住你大哥的太子位。”

“恕儿臣难从命。”怀明墨断然回道：“虚生的脾气古怪，儿臣无能，怕是难以说服他。”

季贵妃掌心一拍榻上案几，目光如刀锋般凌冽，寒光扫过怀明墨，怒不可歇，紧握着案沿，指甲几乎已经嵌进了木料里。就在季贵妃要发作之时，屋外突然传来敲门声，唐韵张口询问，传来的是季先生的声音。

季贵妃示意唐韵去开门，望着这满周岁便送出宫的儿子，无奈地叹息道：“你先下去吧。”

怀明墨走过季先生身边时，忽觉一掌强有力地捏住自己左肩，他朝季先生含笑摇了摇头，用唇语道：“娘放心，儿子没事。”

远眺慢步走来晚汀馆的两人，虚生坐在主屋房顶悠然吹着凤舞羽衣曲，一腿曲起随音律抖动。眼瞧怀明墨已走进院里，翻上屋顶坐在自己身旁，虚生慢悠悠放下翠水笛，笑道：“你的脸色很差。”

怀明墨紧抓身旁人手腕，拉向自己，神色黯淡，“你早知道书信一事是么？”

虚生微颔首，诚实回道：“是，你还记得定西王遣使臣来送贺礼么。那时我便知道孟广亨勾结蜀帝，想要构陷太子的阴谋。”觑眼怀明墨，大抵猜到他在怨自己隐瞒，虚生抽出手，仰躺下，“我是有心要瞒你，省得节外生枝，徒添些没必要的风波，你若怪我，我也无法。”

辛里站在墙边冷哼，抬头道：“卖乖，明知我家少爷绝不会怪罪。”

虚生哂笑了声，对怀明墨说：“后续想来你也从辛里那听说了，这下子，你总好放心了吧？”

怀明墨想起被蒙在鼓里，气不过掐了下身边人，“放心？我还心惊胆颤着呢。谁知道你是不是又说得假话。”

虚生大喊冤枉，仰躺看着上弦冷月，抬手对天，伸出三指发誓。听他誓言越发毒辣，怀明墨忙不迭压下虚生的手，气急连嗔，直