从慈宁宫出来，邱嬷嬷说：“郡主千万记住太后的话，太后和你有缘真心疼惜你，你要知道。”

桃子点点头说知道。

邱嬷嬷又说：“下个月是太后的寿辰，虽然影杀府也会备下贺礼，但你是太后封的郡主，也该好好准备，也借着这个时候让你在众皇亲跟前露露脸，这也是太后的意思。”

桃子有点纳闷，太后寿辰是后宫的事，和影杀府有什么关系，但又想着或许是因为自己成了郡主的缘故，那么按之前佳阳郡主挖苦她的话，影杀府也算个野皇亲，便又点点头说：“桃子知道，谢谢邱嬷嬷。”

如太后所说，芳芷的确是个勤快又实心眼的人。桃子想着她入宫早，原来又跟着太后，便问她：“芳芷姐姐，你说我应该给太后准备什么寿礼呢？”

芳芷放下手里的茶盘说道：“若让奴婢说，太后她老人家什么好东西没有见过，所以说那些个奇珍异宝放在太后眼里反而是俗物，给老人家过生日最要紧不过心意二字，郡主就好好想想有没有什么是能显示出自己心意的吧。”

桃子托着腮帮子想了好久也没想出来什么。

芳芷又说：“奴婢记得从前容大人送过太后一串上好的紫檀木佛珠，就是太后常带着的那串，很得太后喜欢，不如郡主也送佛珠。”

桃子眨眨眼：“那不就重了吗？我师父父从前也给太后过寿？”

芳芷点点头说是，又说道：“从前还在王府的时候，太后的寿辰容大人也常来，有时不能来也会备好寿礼，郡主不知道吗？”

桃子摇摇头说：“不知道。”桃子想或许是她没有留意过，“我师父父还送过什么？”

芳芷想了想说：“奴婢也不是很清楚，通常清点寿礼的事都是邱嬷嬷做，不过容大人的寿礼一向都不俗，虽然不是什么贵重东西，但是太后都很喜欢。对了，容大人还送过太后一对长寿象牙骨万寿纹银头筷子，日常也用着。”

“那……我送个碗？”

“碗，之前常平王送过一副蓝田玉的碗勺杯碟。”

“碗勺杯碟，他可真齐全。”桃子嘟嘴说道，“那我可怎么办。”

芳芷说：“其实寿礼也未必偏是什么物件，从前青青郡主，就是现在的青青公主，亲自在太后寿宴上献舞，太后也很喜欢。郡主若会什么，也可以寿宴上献给太后。”

“我……会踢板凳，耍花枪，大刀……这个行吗？”

“呃，大概也不是不行，不过奴婢听说佳阳郡主今次为了给太后贺寿特地学了一套剑舞。”

“这么巧，”桃子眨眨眼，“那还是算了吧。”

想来想去终究是无所获，倒是容易，桃子打发芳芷出去，自己托着脸闷闷的，怎么她师父父从前给太后祝寿，她竟不知道呢？早知道有这一天，当初该多留个心眼的。

一个月的时间转眼就过去多半，这天芳芷从御膳房端了午饭来，桃子不爱自己一个人吃饭，就留芳芷一起吃，芳芷起初不敢，后来和桃子混久了，也渐渐疏散了。

“郡主的寿礼想好没有，时间可不多了。”

桃子扒拉着碗里的面条说：“你别催我，这么要紧的事怎么能仓促呢。”

“奴婢不是催你，奴婢的意思是，若实在想不出来，可以让珍工局的人帮忙想一想，随便做一个讨个吉利罢了。”

“还能这样？”

“自然能，好多贵人们都这么做。”

桃子却依旧悻悻地说：“那有什么意思，珍工局的东西有什么稀罕。让我说皇宫里的东西也不过如此，什么都是可模可样的，就说这面条，也是可模可样的，还不如从前在我师父店里吃的香。”

“容大人还开过饭店？”

桃子忙摇头说：“没有没有，我说的是我师父，容易是我师父父，不一样。”她看芳芷一脸莫名其妙，也懒得解释，只说道，“说了你也不懂。”桃子说着说着突然愣住了，“说起来，我好像知道我该准备什么贺礼了。”

“什么？”

“我会下面条。”桃子眨眨眼说。

“嗨，这有什么稀罕？”芳芷说，“御膳房里哪个不会，别说御膳房，我也会啊。”

“你确定你会？”桃子大笑三声，“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！”她断断续续念了这几天书，唯独喜欢的就是这一句。

八月初七，太后的寿辰很快就到了，珍工局，御膳舞坊都在紧锣密鼓的忙碌着，这次的寿辰依旧是皇后主办，皇后身边的胡德胜从各各宫里抽调了人手，桃子是客居，且伺候的只有芳芷一人便不再抽调。

陪他们一起忙的还有桃子，她一大早就爬起来，去了御膳房，司膳听说郡主来了，忙出来迎接，一看却是个陌生脸孔并不是佳阳郡主，愣了愣问：“这位郡主有何吩咐？”

桃子挥挥手说：“也没什么，就是想借用一下你们的灶台。”

司膳虽然没见过这位郡主，但考虑到对方郡主的身份也不敢开罪，说道：“今日格外忙碌些，实在没有多出来的灶台，郡主实在要用，明天如何？”

“不行啊，这是我给太后奶奶备的寿礼，不能等明天。”

司膳听太后奶奶这个称呼又懵了，阖宫里还有一个人这么叫太后，那就是青青公主，太后最疼爱的小孙女，听说这位公主十分古灵精怪却从来没有见过，司膳又细细地打量她两眼，点点头说：“郡主这边请吧，不过大家伙都忙着恐怕无暇照顾郡主。”

“