沈月檀正色道：“那瓶龙髓，还是要物归原主的。”

白桑却还是忧心忡忡，“这……只怕不容易，毕竟那边才是一家人。平白无故，叶公子凭什么为了咱们得罪宗主的千金？”

沈月檀转了转眼珠，决定将锅推在死去的白大哥身上：“我曾听白大哥提过，我修罗界中人，一生所求，是问道、寻道、悟道，而后登天人道。方才叶师兄若有所悟，又说此事他身在局中、不得不问，想来是有所悟了。取回龙髓，是为他自身问道，所以非取回不可。”

白桑还是一脸茫然，歪着头道：“不懂。”

沈月檀却不好再多说了。

叶凤持出身布衣，祖上往前追溯十代也不曾出过什么大人物，父母也是连一个脉轮也未曾种下道种的寻常小农户，也不知为何就生出了这样一个天才。

是以他自幼见惯了百姓疾苦，更比同门的世家子们要感同身受。

沈月檀也是亲身经历过，才明白上位者不经意一句话，就能酿成普通百姓的灭顶之灾。是以脱口而出无妄之灾四字，才令叶凤持分外有所触动，更动摇道心，成为修炼途中不得不过的一道魔障。

越过去了，这位年轻的天才自然是百尺竿头更进一步，如若越不过去……恐怕终生都只能止步于此，叶凤持那等心高气傲、天资卓绝之人岂能善罢甘休？是以龙髓非取回不可。

沈月檀这也算是……无心插柳帮了他一把。

两小孩说话间，香大师也走了过来，沈月檀笑嘻嘻上前行礼道：“叫师父担心了。”

对他置身事外不置一词，更没有半分埋怨的意思。

香大师半晌说不出话来，原先只不过觉得这小孩根基尚可，是以才以九重香通天道的大志向鼓励他。如今看来，岂止是尚可，分明是个天纵英才。

仅仅冷眼旁观就能掌握事件全貌，且又能审时度势分析利弊做出适当应对，固然常常沉不住气，然则单这份眼界与判断，就已经远胜泰半成年人了。

他一时感动感慨交织，只轻轻抚了抚徒弟的肩头，沉声道：“无事就好，回去罢。炼香谱看了多少了，为师考校考校。”

沈月檀苦着脸道：“整日里只顾着种田了，哪有时间念书？不如拖白桑来一起考校。”

白桑结结巴巴道：“不、不敢，我也在种田……”

一行人说说笑笑地走了。

翌日清晨，叶凤持果然如约而至，将龙髓交还到沈月檀手中。

沈月檀见他眉宇间疑虑尽去，连眼神也清澈了几分，忙收好了那紫砂瓶，行礼道：“恭喜叶师兄。”

叶凤持沉静如水颔首道：“所幸不负承诺。”

沈月檀担忧道：“叶师兄，七小姐那边……？”

叶凤持眉头微蹙，只道：“只懂无理取闹，难成气候，不用管她。若宗主因私废公，要因此怪罪于我，这等宗门不留也罢。”

沈月檀眨了眨眼睛，对白桑道：“白桑，师父那里有好茶，劳你去讨一点来招待贵客。”

白桑应一声就去了，沈月檀谨慎关上房门，这才道：“叶师兄，有句话过于冒昧，小弟不知当讲不当讲。”

叶凤持这人倒也奇怪，对着这小孩也毫无轻视之色，应道：“沈师弟但讲无妨。”

沈月檀见他摆出认真聆听的神色，心下也有几分感动，便肃容道：“我幼时常闻长辈私下里交谈，曾提到宗门之内，最看重弟子什么资质。叶师兄猜是什么？”

叶凤持沉吟道：“道种、悟性，缺一不可，这该如何选？”

沈月檀摇头道：“一个都不对。”

叶凤持拧起了眉头，抚着手腕念珠思忖：“莫非是坚韧心、恒长心？”

沈月檀仍是摇了摇头，这才道：“是忠诚心。”

叶凤持似有触动，垂下眼睑沉思起来。

沈月檀顿了顿，这才续道：“一个天纵奇才若不肯归心，还不如十个忠心耿耿的凡夫俗子有价值。非但如此，若不能为我所用，就是个祸患，不如除之而后快……”

哗啦啦一阵轻响，却是叶凤持不慎扯断了念珠链子，砗磲珠落了一地，宛若下了一阵骤雨。随即却如同有灵性一般，白珠子跟着红珠子集结，重新缠回叶凤持手腕上。

叶凤持怔怔注视，直到念珠恢复如初，这才缓缓抬起头，冷冽视线险些将那小孩刺穿。他沉声问道：“沈月檀，你究竟是什么人？”

沈月檀被这视线刺得后背微微生寒，却仍是纯良笑起来，答非所问道：“不过是长辈们见我年幼，说话不堤防我的缘故。叶师兄，我胡言乱语罢了，你莫要放在心上。”

叶凤持站起身来，说道：“沈师弟的好意，愚兄心领了。秘境之中，万事小心。”

言罢便走了出去。

白桑回房时，见叶凤持已经不在了，叹气道：“难得大师取了珍藏的凤毫茶要请叶公子品尝……阿月？阿月你这是怎么了？”

沈月檀面色惨白，坐在桌前，小小的肩头颤抖不停，被白桑按住肩膀时，才深深吸了口气，笑道：“不妨事的，不过是、自己吓自己罢了。”

连他自己也想不到，他对往日之事竟恐惧如斯，不过才对人露了点口风，就怕得神魂欲裂。若是泄露出去，再被关进了断罪堂，岂非前功尽弃？

然而到底不甘心，他就要背着私生子的名头，一世活下去不成？

叶凤持离了下层船舱，拾阶而上，转过第五层甲板时，见一名男子正坐在船舷上喝酒。