贾母叮嘱道：“我贾、史、王、薛四家同气连枝，同进同出，同是南边儿起家。亲戚那边，你们少不得费心去说说，也一并往南边去探探。”

又拉着薛姨妈的手，嘱咐：“薛蟠那孩子也老大不小了。薛家更是皇商，既然沾了一个“皇”字，那便捆在了朝廷的船上。万不可因自己也是‘商’，就对南边那些工商起了怜悯之心。”

薛姨妈含泪道：“多谢老太太废心。我省得了。我儿虽然混沌，这个还是明白的。即使再不明白，我与宝钗、并他的叔伯堂兄，拼了命，也不教他走歪了路。”

吩咐下去之后，难得整个贾家的主子，只要是管事的，都忙碌了起来。

王家、薛家、史家，在贾家的亲戚秘密往来一番，得到消息之后，一夕之间，也有许多子弟动作了起来，纷纷南下或者传书。