林长照洗漱回来，看到的便是孟时涯左手一把狼毫笔，右手一个瓷瓶，皱着眉头想发火又发不得的无奈神情。

“衣柜下有隔层，是给学子放纸笔用的。孟兄不若把狼毫笔放在那儿，对，就是那儿。还有这些纸张，拿棉布裹了，一并放进去，反正用不完。孟兄平日爱作画，颜料就置于书案上，摆放整齐也就是了……砚台一个足以。这瑶琴实在放不下，就放在床头的木匣上罢……还有这笔架……”

孟时涯嘴角噙笑，听从林长照摆布，把物件一样一样放置完毕。抬头瞧见林长照摇头苦笑，挑了挑眉，压低了声音道：“林兄笑我娇生惯养？”

“岂敢。”林长照瞪过来，无奈笑道，“这些事，我原也是做不来的。”

孟时涯料他想起了家人，知此时林家只剩下他孤身一人，又远离故土来到京城，难免心境凄凉。他搬了圆凳，示意林长照坐在书案对面，自己则取水研磨，铺开宣纸，提笔勾勒。

“林兄今夜似乎不困，晚睡些也无妨。横竖我初次宿在家外，躺在床上也是辗转难眠，不如就陪林兄说些家常话罢。”

林长照看向他，微启双唇，甚是诧异。少时点了点头，将烛台取来放在书案上。孟时涯正欲提笔，忽而想起什么，抬头，叫林长照多穿件外袍。林长照迟疑片刻，转身取了件棉袍披了，重新坐好，目光落在宣纸上。

浓墨熏染雪白，几笔划落，宣纸上便出现了低矮群山，连绵荒野，一道长河穿山越岭。孟时涯提腕勾画，屏气凝神，英俊脸庞上带了几分沉重。

成群骏马出现在画纸上，马蹄奔腾，溅起河水浪花，仿佛能听到万马齐鸣，豪壮辽阔之气扑面而来。

林长照痴痴望着游走的笔尖，思绪飘到了几千里外。孟时涯蘸了颜料涂抹，山带暗绿，草带青黄，骏马或有枣红、灰褐夹杂……末了那画纸一角，画着身穿戎装的男子，看不清面容，唯见头盔上一抹红缨于风中猎猎。

林长照眼中湿润，感触万分，正欲抬头说话，又见那狼毫挥动，两行题字跃然纸上——“连山壮阔与栾江，骏马齐奔看苍茫，谁能为君将旗鼓，俱是通州好儿郎。”

连山以西是燕国，栾江更是穿过大周朝直通燕国，俱是最偏僻的通州的要塞之地。大周朝立国六百年来，通州儿郎为守护边境，血刃沾身，战功赫赫，是铁骨铮铮的好男儿。

画作完毕，孟时涯从匣子里摸出印信，下方上刻山峦之状，通体血红，一看便知价值连城。他沾了印泥，抬手在题字下方稳稳垂落，正是流传中世人渴求的“天门铁衣”四字。

孟时涯提起宣纸，递给林长照，满目温情。林长照怔怔望了他许久，才伸手接了，细细端看，一双眼睛眨也不眨，唯恐眼前的图卷是幻境一般。

“这是……连山，这是栾江！通州闻名于大周，都只为这一山一河！”

“错了。通州闻名于大周，是因为通州儿郎骁勇善战，百折不屈。”

“……是啊，是啊……”

林长照激动万分，红了眼眶，被孟时涯看着又有些不好意思，勉强忍了眼泪，将画卷铺展在书案上，生怕折损了丝毫。

他叹道：“你画得，可真好……我隐约似听见了骏马嘶鸣。呵……小时候，我曾见过数百匹军马横渡栾江，波澜壮阔，一度想着要做大将军，骑上战马，征战沙场呢。”

“入朝为文官，何尝不是沙场征战？”

“的确如此。”林长照点头认同。他忍不住再去看那辽阔的荒野，目光落在戎装人的身上，不由得好奇问道：“这是画的通州儿郎，还是孟兄认识的人？”