“要去找又旅吗？我大概知道它在哪里。”

“在哪里？”

“东北的大沼泽中央。它说那里的泥裹在身上就没有虫子去咬它了~”

当斑回城的时候，头上窝着一只狐狸，脖子上缠着一只猫咪。

“哥哥，听说南方建立了一个多族忍者聚居地，名为木叶村，是千手一族领头的村子。猿飞、猪鹿蝶三族、日向、油女、旗木、犬冢……南边的有名小家族都依附于此。”泉奈手中逗着猫又，和斑交换着情报。

“这么快就建成了？”

“千手柱间封为‘影’，木叶村现在帮助火之城大名吞并了许多城池。族中昨日议事，都认为不需一年，火之城便可一统南方。”

斑这几年的生活风雅了许多，他挑选着面前不同的花纹、香味的茶盏，未对此有任何触动，在泉奈眼中看来，哥哥斑对此时了然于心的：“火之国快要建立了。”

“火之国？真是……大言不惭的国号。西方大名们也暗中支持者忍村的建立，以雇用成本较低的忍者代替开支巨大的军队，纷纷建立忍村。”

“雷鸣城的大名也有此意吗？”

“是。昨日雷鸣城的家臣还试探地提议了‘忍村’这一词。就看我们宇智波联盟的意思了。哥哥是怎么想的？”

“武士如飞逝樱花、忍者如泥地蜉蝣罢了。若雷鸣城大名有意，就在雷鸣城一系与安重城一系中段处建立忍村。我们北方的忍者从云端而下，就叫云影罢。正好，12岁从书塾出来的小鬼们，有机会可以先扔去那里历练个一两年。”

“不过……云影的建设，由雷鸣城牵头？”

“雷鸣城城主如此急躁地想拥有一支精锐部队，就先让他去。各国忍村建设之后，必有大战，那时候，雷鸣城大概会被其他忍村不小心攻破。”

泉奈明白了斑的意思，雷鸣城出钱出力想要领导忍村建设，但是北方各地的大名同时也虎视眈眈，怎么可能让雷鸣城控制一只单兵作战能力奇高的忍者部队？况且宇智波代表的一众大名不在忍村建立上出力，这事情就得雷鸣城单干，想必雷鸣城粮马银库会掏空一大块，如果后有忍界大战，动乱之时便可拿下雷鸣城——北方第二大联盟的主城便可收入宇智波所在联盟当中。

“泉奈，忍村的建立其中的合纵连横太过复杂。大族如千手，能吸收中小家族的力量，变得更强。但是中小家族，特别是中等的家族，如果他们要依附大族便需要交上自己的部分人才与经营多年的产业，这对他们来说非常不划算。各族族长们会轻易放弃手中的权力，给自己找一个村长、一个‘影’来供着吗？”

“也就是说……大多中小家族也不见得是心甘情愿地依附于千手？而是不得为之？”

“别人的心思我就不加妄议了。虽然千手柱间极富个人魅力，……别这样惊讶地看着我……他会成为一个好的领袖，但是他始终不能代表整个千手家族。千手家在他手下，既幸福、又艰难吧……”

千手……三四十年之后，只剩下纲手公主一人。

是时，五大忍村已建立，但后世的五大国尚未定型，各地大名仍处于战国的割据状态之中。在木叶忍村的干预下，火之城大名吞并了南方各城建立了火之国，砂隐村、岩影村战力支持下风之国、土之国结束割据状态。但是这三大国之间仍存有许多中小大名联盟成的小国，处于大国的夹缝之中，泷之国、草之国、雨之国之类就是这样的例子，它们的战乱状态似乎永无停止。而本应建立的雷之国——现在为两大势力控制，一方是雷鸣城为首的大名，正在积极地建立云影村，另一方是宇智波为首的安重城联盟似乎并不关心霜之国以南风云诡谲的南方火之国。雷鸣城极力建造云影当然也是有原因的，雷鸣城一系大名多在与霜之国相邻的南方地区，安重一系多在临北海的更北方。霜之国与火之国接壤，一旦霜之国被火之国吞并，则雷鸣城一系便直面火之国的威胁。

可是随着土之国岩影村接连封印了四尾和五尾，刚成立不久还处在混沌状态的五大忍村建立的平衡就被打破。岩影的五尾人柱力和砂影的一尾人柱力在西边沙漠上大战三天三夜之时，岩影同时派出了四尾人柱力侵袭火之国。援军晚到的木叶，只能看着岩影村把旗帜插上了城头。

此时安重一系的大商人们，乘着海波，运走了一船又一船的物资，手里剑、苦无、火炮、起爆符之类的战争大量消耗品，从北海起航，开往土之国。

第4章 雷之国

第四章

一国一忍村的模式尚处于混沌阶段，现在的忍村不是过一些大的族群聚居地，但是以忍村为单位的大战已经开始。

岩影与砂影大战之后代表土之国和风之国反而结为同盟，不断挑起草之国和雨之国的战争，侵袭着刚刚完成吞并、国土尚不稳固的火之国边境。虽然两国联盟中影级强者不多，但是其忍者结合了军团作战的方式，与大名自有的武士兵团共同出战，产生了极强的规模效应。几十个相同属性的岩影忍者共同使用土遁术，效果还是十分可观的。火之国大名按捺不住，催促千手柱间——以一人之力便可改变地形的影级强者，应对土之国和风之国的联合军团。

而千手的第二强者，千手扉间，则向东北边出发，抵抗云影自霜之国南下的威胁。从大势来看，云影现在并不是存在于一国一忍村的模式下