秦太太笑，“是吧。”

秦老爷还做补充，“就包了这六个吉祥饺子，我跟你娘就一个都没吃着，可见我儿今年考秀才必中的。”

秦凤仪道，“这还用说么！爹，你不晓得我现在的学问！连方爷爷都夸我进步极快！我觉着，起码得是个案首！”

“能中秀才就成。”秦老爷笑眯眯的。

秦凤仪说他爹，“爹，你可真没野心，我可是奔着案首去的。”

“好好，案首就案首。”

一家子说了回话，待天色将明，有人过来给秦家拜年，秦老爷也带着儿子往要紧的几处走动一二。除了交好的朋友那里，也要去给父母官章知府拜年，其实知府衙门这种拜年，就是去门房递个帖子。因为，秦家盐商的身份，一般是见不到章知府的。今年却是与往年不同，门房让秦家父子稍侯，一时有小厮出来，便带他们进去了。父子俩还见了章知府一面，不过，章知府很忙，也只是略说了两句拜年的话罢了。

但，这相较于往年，已是大大不同。

秦老爷腹中自有一番思量，秦凤仪却是向来不多想这些事的。因秦家是外来户，扬州城也没什么亲戚，再者，时人拜年多是上午，故而，下午秦凤仪便不出门了，在自己院里读书写字，片刻功夫都不浪费。

第二天，秦家少不得戏酒应酬，秦凤仪往年最喜这些，再者，他也要跟着他爹一道应酬。今年却就不管了，他过去方阁老那里念书。方家戏酒，只比秦家更热闹的，不过，方阁老指了处书斋给秦凤仪使，秦凤仪自己在书斋用功。方阁老上了年纪，应酬自有儿孙，便是大节下，也愿意消消停停的歇一歇。于是，就与秦凤仪同在书斋，秦凤仪做文章，方阁老听着小丫环给念书。他老人家眼有些花，现在多是听人念书。

倘是旁人做文章，怕是要怕吵的。

秦凤仪不一样，他为人有些愣头，做起事来却极容易专心，读书犹是如此。凭小姑娘声音婉转清翠，秦凤仪完全听不到。

秦凤仪这种精神，便是中了秀才也不是什么稀罕事。

便是一向与他不对付的方灏都说，“大傻子念起书来还是挺用功的。”

秀才张榜的那一日，方灏早早的邀了秦凤仪一道去等着张榜，秦凤仪一副十拿九稳的样子，道，“这还用去吗？我必是案首无疑的。”

方灏说他，“你小心着些吧，春天风大，当心闪了舌头。”

秦凤仪换身朱红袍子与方灏一并去了，结果，榜上倒是榜上，就是名次让秦凤仪不满意，秦凤仪皱眉，“我觉着我文章做得极好，怎么才七十五名啊。”

方灏三十八名，比秦凤仪高三十多名，方灏人逢喜事精神爽，道，“你才念了几日书，能在榜上都是你家烧香烧得灵验。走吧，得去会一会同年了。”

不过，秦凤仪虽说是七十五名，但风头较案首更是风光，那些倾慕他的扬州女娘们早替凤凰公子关注着榜单哪，一听说凤凰公子中了秀才，女娘们更是要生要死的替凤凰公子高兴。以往秦凤仪走在街上，无非就是有人丢个帕子扔个香包什么的，今日不同，骑着那匹照夜玉狮子在路上经过，不少女娘们是买了鲜花往秦凤仪身上丢，闹得多少卖鲜花的小贩专爱打听着凤凰公子的行程，跟在秦凤仪屁股后头做生意，一时生意红火。

至于案首，一位三十多的大叔，有妻有子，尽管也斯文清秀，但，跟凤凰公子没的比啊！秦凤仪回家时，好几百号女娘们或是乘车或是步行，是送着凤凰公子回的家。那种气派，好吧，凤凰公子也见惯啦。

秦凤仪的心情不是特别好，他原是奔着案首去的，结果，考个七十五。秀才一共一百名，他这算起来，就是倒数第二十五。

待他回家，秦老爷秦太太显然早得了信，夫妻二人已是欢喜的哭过一场。见儿子回来，秦老爷先带着儿子去拜了回祖宗，秦太太双手合十，道，“没白给祖宗烧香，也没白给菩萨、佛祖、三清祖师烧香，过几天我得还愿去。”因着宝贝儿子要考秀才，这位女士是把扬州城内外能拜的神仙菩萨都拜了个遍。