看见方直飘忽不定的眼神与微红的脸颊，楚向南能基本预感到接下来发生的事情。他好整以暇地从桌前走到床边，伸手接过方直递来的瓷碗。

楚向南的手指在碗底不经意擦过方直的手掌心，让他的心里痒不可耐。他的脑海中不由自主浮现出年少时因好奇而看过的男女爱情戏本，方直想，话本里的男人表白时好像都是这么做的。

方直伸出另一只手，拽住楚向南纤细的手腕微微一施力。眼前的少年便略带惊讶地跌坐在床边。乌发撒在方直的脖颈处，温热的吐息萦绕着耳畔，方直一只手臂圈着楚向南的腰身，只觉得自己的呼吸都微弱短促了起来，心跳如擂，大脑一片空白。

褪去初始的诧异，楚向南很快反应过来。他不留痕迹地避开了方直的伤口，好整以暇地任由面色薄红的少年把自己拥在怀中。

先把人拉进怀里，再……再什么来着？方直暗道不妙，他拼命回想话本接下来的图画，却好像被人抽走回忆般，什么也记不起来。

楚向南优哉游哉：“你干什么呀。”

方直磕磕绊绊：“我、我……”

与破案时的沉稳睿智、游刃有余完全不同，此时的方直紧张莽撞，像一个愣头小子，让楚向南生出逗弄的心思：“你再不说，我就要起来喽。”

他作势要起身，不出意外地感觉到腰身一紧。方直急忙搂紧怀中的人，大叫道：“等等等等！”

楚向南憋笑，摆出不明所以的表情继续逗道：“你到底要干什么呀？”

去他的话本！方直咬咬牙，两眼一闭：“我喜欢你！”

楚向南心里一甜，轻轻道：“其实，我也……”

话还没说完，方直就果断又粗暴地打断了他：“自从那次、那次我在书院第一次看到你，哦，就是你在为大白包扎伤口的时候，我就对你一见钟情了！”

被打断的楚向南一脸迷茫：？？？

看见方直认认真真注视前方的神情，楚向南才明白，太过紧张的方直压根儿没有听见他在说话。楚向南又好气又好笑，决定闭嘴，默默趴在方直怀里听他的野兽派表白。

“后来就在书院里四处打听你的消息——其实也不难打听，因为有很多人都在默默关注着你。”说到这里，方直的语气有些低落，“可是你从来不多看任何人一眼，俨然是悬崖上的一朵高岭之花。”

方直长出一口气，此刻他不再纠结担忧楚向南是否会答应自己，只是想把自己的肺腑之言好好说给怀中的人听，告诉他，方直到底有多么喜欢楚向南。

“后来我开始帮着梁方绪破案，连书院先生都记住我了，你却还是不看我一眼。在书院的前两年半里，我无数次从你座位边经过，都在偷偷注视着你。我本以为三年就要这样过去了，直到那次，你告了假。”

“那几日我很担心你。我甚至在想，你会不会从易城搬走了，我们从此就见不到了。于是我想，如果还能见到你，我一定会勇敢地与你说上几句话。”方直抱紧胸前安静聆听的心上人，语调有明显的上扬，“好在你平安无事地回来了，还同意跟我一起吃饭，那天我高兴得快疯了。”

“我记得很清楚，打扫禄采堂那天是我们第一次牵手——我私以为是这样的。”方直笑了一下，“然后你还对我笑了，那真的是我见过最好看的笑容，我便把它深深印在我的心里了。”

抛开顾忌，方直越说越流畅。紧张的情绪褪去，他渐渐平静了下来，可楚向南的心跳却一下下快了起来。

“后来我们经历了第一起案件。就在你蹲下身验尸的那一刻，对我而言，你不再仅仅是一个喜欢了很久的人，还是一个可以历经风浪、相互扶持的同伴。”

方直感受着怀中人的温度，继续道：“白熹泽遇害的那几天，这种感觉愈发强烈。其实我知道，别人说的话不一定都对。但是有时候我也忍不住这么想，我为什么保护不了身边的人？”

楚向南悄悄环抱住他。他清楚，白熹泽的死亡是方直一直以来难以释怀的心结。

“在寻求真相的过程中，最可怕的永远不是疑难离奇的作案手法，而是那种否定质疑、自我厌弃的心情。”方直轻轻蹭着楚向南柔顺的黑发，“是你拯救了我，向南。如果没有你，我可能连能为白熹泽做的最后一件事都做不到。”

“我希望能与你朝夕相处，所以当你同意搬进我家的时候，我真的觉得是上天的眷顾。有一个问题一直在我心中萌芽，可这时，唐家的案子来了。我只好继续压在心里。”

方直深吸一口气：“我喜欢你，向南，你喜欢我吗？”

两世以来，楚向南从来没有过如此滚烫的心情。喜欢的少年把喜欢自己的历程剖析得一清二楚，让楚向南又甜蜜又羞赧。他只觉得自己的脸颊烧得绯红，心跳像揣了鹿般乱撞，偏偏眼眶有发红的趋势，这番话让他感动得胸口翻腾。

久久的沉默过后，楚向南才发出细小的声音。

“那个……”

方直目光如炬地紧紧盯着他：“嗯？”

一个碗突然出现在他的视线里。楚向南慢吞吞道：“你先让我把这个碗放下，举了半天手好累的。”

方直：“……”他记住这个碗了。

他默默地松开手让楚向南起身，继而湿漉漉地看着他的背影：“那你的回答究竟是什么嘛。”

“我以为在相处的过程中，我早就以行动明示了这个问题的