“那不是为了我而设下的。您早就知道，而这一切----从那个任务开始，到时间点的选择，都是为了帮助他……哎呀，不要露出那种表情。我能理解，毕竟您看着他长大的，艾德里安·克洛斯就像您的第二个儿子。”

还是往日的小客厅，可夏日傍晚带着余温的空气骤然变得冰冷而粘稠。

“契约失败了，真可惜。”戴拉莱涅恩缓缓叹了口气。他从轮椅中站起，为自己换了把更为舒适的椅子，并交叠起双腿。

“……你说对了一半。”爱德华兹夫人声音中的温柔彻底消失，她在恶魔对面坐下，微微一笑。

月季丛瞬间被白色的火焰吞噬殆尽，法阵的光芒在渐渐暗下的夜色中格外扎眼。而法阵发动的瞬间，房间里有几秒亮如白昼，犹如被午夜的雷光照亮。

“那法阵不是单纯的信号弹，我至少能用这条命困住你一会儿。”她缓缓地说，“你知道现在有多少审判骑士在巡逻吗?尤其是在祭典即将开始的时候----他们会来得比谁都快。”

戴拉莱涅恩发出更加响亮的叹息。

“我可不是那种一旦失败就四处发泄怒气的类型----您应该清楚，毕竟是您的儿子选择了我。他是位----”他咂了咂嘴，“唔，相当善良的人。”

爱德华兹夫人转开视线。

“我一直很好奇，”恶魔用更轻柔的语调说道，“您是怎么发现的呢?我拥有着卡希尔·爱德华兹的全部记忆。您只是他的养母，谈不上什么血缘间的微妙感应，而我确实爱着您----我行走世间，尝试过各式各样的爱。我对您的爱绝无虚假，平时的行动也应该毫无破绽。”

他的声音热情而单纯，让人有些毛骨悚然。

“您是否可以告诉我原因?……求您了。”

爱德华兹夫人终于转过脸来，她的表情仍然十分冷漠，但双眼饱含泪水。它们顺着她面颊上深深的皱纹滚落，变成衣裙上深色的水渍。她注视着面前那张熟悉的脸，它就像贴上心脏的烙铁般，用灼热的疼痛撕裂她的胸膛。

“……因为你的眼睛里没有恐惧。”

她艰难地回答了恶魔的问题。

“或许你真的懂得‘爱’。但是强大如你应该不会明白……我不是因为什么‘母亲的直觉’发现的，人啊。”她停顿了一会儿，努力平复呼吸。“人啊……有时候会因为‘活下去’这件事本身感到恐惧和痛苦。就像现在的我。”

戴拉莱涅恩站起身，走近抽泣的老妇人，握住她瘦小而冰凉的手。

“就像现在的我。”她低声重复道。“我的儿子，他在最后一定十分绝望……我比谁都了解他。他清楚他将什么召到了世上，他清楚他背叛了自己信仰的一切。”