尼莫再次抬起手，每个图像下方出现一排对应的名字和资料----“巧合”的是，讨伐第十七代魔王的勇者队伍里恰恰有一位多足影兽的头领。数量庞大的藏书尽数化为头脑内一行行文字，无数侧面描写或者正面记叙的传奇和文献在他的脑海中盘旋。如果剔除掉那些矛盾的点，将所有资料的重合之处整合起来的话----

第十六代。

第十五代。

……

第一代……第一代并不是实际上的第一代，在那之前人类还未兴盛，没有任何可考的资料。

然而但凡有记录的，他都能找出来这么一个近似的“对应原型”。那原型有时是前一代勇者本身，有时是前一代讨伐军中的成员，并且大多是后者。他们的共通之处倒是非常明显，所有地表原型无一例外得强到离谱，同样也没有一个是人类。

他是不是可以假设，每一代魔王的“样貌基础”，都和前一代讨伐军中的最强生物一致?

是了。勇者之名向来给予“给魔王最后一击”的生物，但谁也没有说过“给魔王最后一击”的生物就是讨伐军中最强的那个。而另一方面，无论具体的规律如何，这都不应该是个体死亡后能传达下去的信息。如果上一代的死亡情报能够尽数被下一代得知，那么魔王们真的是“自然出现”并且“毫无关系的个体”吗?

永远都有，并且永远只有一个。简直就像在持续进化的某种东西。

如果。一个模糊的思考划过他的脑海，如同耳畔的一声低语。如果第十八代魔王的讨伐军中，最强的那个生物碰巧是“人类”呢?

他被这个想法真正吓住了。

同一时刻，深渊主教的房间。

“戴拉莱涅恩大人。”黑根低下头，提了提裙摆。“很抱歉在这个时刻打扰您。”

“真少见----来联系我的居然是你，英格拉姆小姐。”年轻的男声从通讯水晶那边传来，“怎么，又有哪个宗教的骑士团来惹事了吗?”

“只是一件小事，但我觉得需要跟您确认一下。毕竟这事关您的名誉。”巴格尔摩鲁的反应没有那么简单，黑根整了整自己的女士纱帽，暗自摇头。

“说。”

“目前您在地表还有契约中的恶魔术士吗?”

“没有。怎么突然问这个?”

“……没什么，打扰您了。”果然如此，她想。然而恶魔术士从来不会----倒不如说是不敢----在“侍奉恶魔”的问题上说谎。

那么那个破了规矩的人是谁呢