探春的日子却不好过。王夫人个节俭，对她这个赵姨娘的女儿更是要求严苛，很多用度都是能省就省。父亲又是一个不管事的，这些年来她在王夫人身前讨日子的艰辛，只有她自己清楚。也是这种艰辛，让探春对大房的迎春，有一种莫名的嫉妒感觉。

迎春和她同是庶出，但待遇却是截然不同。迎春在府上过的是什么日子，探春都看在眼里，每次去祖母那里，看着众星捧月的迎春，探春眼中闪掩饰不住的嫉妒。嫡庶的差别，从探春出生的那天开始，就被王夫人和身边的伺候人日夜教导，让她明白她的身份，这样被教导长大的探春身上有一种奇特的矛盾感，强烈的自卑和自尊纠缠在一起，成了探春身上最吸引人的特质。