有摩擦，但两家不算世仇，咱们贸然而犯……。”

“百载？”符柏楠轻笑一声。

“那正好，树百载早生虫，它也该挪挪窝，散散猢狲了。”

几人领命而出。

符柏楠随后起身，回到司礼监，理了当日回文。

第二日开典纳新，符肆拿来新浆的宫袍，他戴剑蹬履而去。

开春来符柏楠忙在宫外，自日前递完名单便几日不见夏邑年，她不知怎么脸色不太好。

夏邑年不算高，又常年理政，身子有些富态，此次阔别不过十一二天，她脸竟下去一圈。

符柏楠到时，她正耐心和搂住她不放的薛绍元解释，为什么上朝不能带他。

符柏楠在椒房殿外默等，跟上龙辇后，他压着身子在轿外说了些关怀的话。夏邑年打帘后伸出手，拍了拍他的胳膊。

跟撵入殿，凌霄下已站好了新晋考子，一声万岁，山呼海唤地都跪了下去。

女皇落座，百子起身。

符柏楠立在夏邑年斜后，耳中听着殿下的策论对答，余光却抓在夏邑年侧脸。

面色微黄，唇白，颧骨虚红。

符柏楠默默收回目光。

座下答策的人换了一个上来，符柏楠一抬眼，正对上一双凌厉。

是个女人。

那女考子口中对夏邑年所问对答如流，长难考问也不过停思一两秒，可眼风偏如刀一般刮在符柏楠身上。

符柏楠看到了，夏邑年自然也看到了。

答策结束，夏邑年提笔在纸上批了个红，搁下后随意道：“安蕴湮，你似是对朕的掌印有些不满啊。”

女子立时撩袍下拜。

“草民不敢。”

金殿叩首，脊背挺直。

殿试一直延续到下午卯时。

符柏楠从殿中出来，送走龙辇，一边等着的符肆便提灯赶了过来，没走两步，正碰上凉钰迁。

两人打了个招呼，互讽几句，同路而行。

过了宫人多行的地段，道走偏处，凉钰迁拂拂鬓角，掩住艳丽眼角。

“怎么样？”

符柏楠揣着袖子，目视前方：“还可以，上午的除了一个都泛泛，下午上来四五个不错的。”

凉钰迁道:“点举了？”

符柏楠闭了下眼。

凉钰迁哼笑一声：“第一日就点举，今年殿试不行啊。”

符柏楠淡道：“直接内给翰林了。”

凉钰迁这才有些吃惊。

“拟诏了？”

符柏楠又闭了下眼。

“谁的儿子？”见符柏楠不答，他又道：“女举？母家几品？”

符柏楠道：“是个青头。”

“……”

凉钰迁无言片刻，叹了一声，“这算开朝第一宗了吧，青头女举，内点翰林。”

宫道到了分叉口，符柏楠站定，忽然冲他森笑一下，烨烨灯影里看不清眉眼。

“这人殿试时一直盯着我，我看她恨不得上来挥拳痛殴一顿，以泄天下举子屈居家奴之下的愤恨。”

凉钰迁背着手看他：“那怎么，不过又多一个谏党……你笑甚么？”

符柏楠不答，扫他一眼，转身挥了挥手。

“天凉，本督先回去了，司公也早歇息。”

凉钰迁在原地目送他走远，骂了一句，转身也走了。

回去路上符肆给提着灯，进屋后，他低声问道：“主父，那女举可需属下去提点提点？”

符柏楠脱下薄氅，垂着眼解衣道：“没这必要。”言罢挥手，“你去罢。”

“是。”

符肆退了出去。

屋中静下来，符柏楠指搭在扣上，兀自静立许时，望向龙啸殿方向，灯影下响起声低叹。

殿试一口气持续了三天，结束后第二日便在东市前放榜。

赶考季京里总盈盈满满，热闹得很，按制放榜那日满朝皆休，本来连五城兵马司亦不例外，但今年因藩王夏麟入京，全城严把隘口，两倍增设，巡城厂卫便也不得休息，东厂私下里叫苦连天。

“主父，弟兄们让小的反映反映，这事儿其实……。”

“今日值守的多给三日薪。”符柏楠斜在软椅中，从腰上把钥匙取下扔过去：“银子从我库里调，符肆，你和他一块。”

“是。”

“哎！谢主父！”

两人出雅座时，正碰见打帘进来的白隐砚，符肆躬身一礼，那厂卫则迅速跪下给磕了个头：“见过主母！”

白隐砚吓了一跳，弯腰把他扶起来，顺手抽帕子给他掸掸膝盖。

“地上那么脏，叫一声就行，别跪。”她微微抬眼，随口问道：“你叫什么？”

温眉细目，气若幽兰。

厂卫何曾见过这种架势，一时间傻在当场，痴痴盯着白隐砚，手不自觉伸过去，要碰她。

听到问话他张口正要答，腰上忽然一阵疼，扭头正见符肆肃目看着他。

厂卫一个机灵清醒过来，猛转身跪在符柏楠面前，狠磕了几个响头。

“主父！小的该死！请主父饶了小的这一回！”

话落照着脸上结结实实扇了几个嘴巴。

符柏楠只管往烟杆里填烟丝，不看他，亦不言语。

那厂卫已跪在地上抖如筛糠。

白隐砚提着壶在符柏楠身边坐下，他翻开个茶杯，倒了一盏，喝了一口。

符肆见此，上前一步提着厂卫后领拽起来，狠狠扇了几掌，他头一偏，吐出口血来。

符肆将他掼在地上，“该对主母说什么？需要我提醒吗？”

厂卫爬到白隐砚脚边，断续着道：“小的……