越氏道，“咱们家里人倒是没事，就是有几个下人染了病，及时请了大夫挪了出去，有两个还治好了。”

林靖见大嫂小侄儿都好，知道大哥在衙门里没回家，又问大哥可好。越氏道，“你大哥都好，说来防疫的差使还是你大哥是主理，你不晓得，平日里人人说得碧血丹心报朝政，真正用人的时候，就没人出头了。你大哥一向实诚，就揽了这差使。要不不叫你回来呢，你在老家，离得远些，我还放心。”

林靖一听竟是大哥主理疫病之事，心下既是担忧又有几分不乐，道，“大哥这也太实在了。”

越氏道，“你大哥就是这幅性子，说来，这疫病是得有个人管，要是没人管，还不知要怎么着了。我们在城里住着，心里也慌慌。”

林靖道，“嫂子怎么没带着小侄儿避到庄子上去。”

“都说这疫病就是郊外带进来的，在帝都好歹有大夫，要是在外头，可真不知如何是好了。”

林靖这才知晓疫病始末，他与大嫂子说说话，就要去见舒先生，林泽很是想念小叔，道，“小叔，我与你一道去。”

“行啊。”林靖就带着林泽一道去的。

舒静韵见林靖回来亦是高兴，问了他些山东的事，知道山东灾情得到缓解，林靖也平安，舒静韵便放心了。林靖也同舒静韵打听起朝中的情形，林靖叹道，“我在山东看到邸报，说陛下与三殿下都在疫病中过逝。哎，实令人惋惜。帝室子嗣夭折，实非吉兆。”

“这话在家说说也便罢了，外头不要说去。”舒静韵道，“先是陛下有些不好，后来四殿下也开始发热，太医院太医眼睛不眨的守着，陛下与三殿下都太过年少，抵抗力不比成人。陛下与三殿下去后，太后娘娘也病了一场，好在已是痊愈了。只是，经陛下与三殿下夭折之事，太后娘娘也苍老许多。”

林靖道，“我在老家，琅琊王还着长史官过去瞧我，说是听说我病了，送了许多药材。”

舒静韵道，“现在不要说琅琊王，只要是宗室，没有不上心的。二姑n_ain_ai已是给家里来了七八封信了，说是想回来省亲。”二姑n_ain_ai自是说的林萍。

林靖道，“前年生怕家里连累了她，匆匆忙的跑回婆家去，如今还回来做什么？”

舒静韵道，“你说是为的什么？”

待大哥林翊回家后，林靖才知道，往家里送信的不只林萍，林飒也往家里写了一封信，林翊给林靖看了，林飒倒没拐弯抹角的，说是林萍给他去信了，林飒想着，陈熙雅到底是亲戚，能帮一把是一把，于自家也是大有好处的。

林靖道，“三哥倒是好意，只是，这事儿哪有这样简单。”

林翊道，“你刚回来不晓得，因金陵王是德皇帝的亲叔叔，在血缘上与帝室最近，提德皇帝的人也不少。”

林靖道，“大哥看好哪位藩王？”

林翊道，“咱家与宗室向来没多少来往，亲近的一个都无，我心里还没拿定主意。”如林家这样的府第，以及林翊当朝兵部尚书的地位，今必要在藩王中选一为嗣君的，林家势必要做出选择。此事，事关林靖将来，故而，林翊想听一听这个弟弟的意见。

林靖先道，“金陵王不成，那个陈熙雅，一肚子的不实在，他撑死不过是个下一任的德皇帝。二姐更不必说，就她那小心眼儿，说不得还记恨当年我处置周老姨娘的事呢，一旦让她得了意，咱们嫡支就别想好了。”略顿一顿，林靖端起手边玉盏喝口蜜水，方轻声道，“我来的路上，想这事儿想了一路，有一个人，正好咱家还与他有恩，他也出身宗室。”

“陈柒宝。”林翊道。

“对。”

林翊道，“当初柒宝在咱家，你可是与他一直不对付。”

林靖放下玉盏，“我现在也不大喜欢他，他也不见得喜欢我。不过，他对大哥你一向感激又亲近。这个陈柒宝，为人虽有心机，却与陈熙雅那现成的只会说好话的不同，陈柒宝当初为父坐牢，这就有了孝义的名声。初时我还以为他只为搏名而来，可看他这几年在宗人府，没疯没傻，还活得挺好。这个人可不简单。现在朝中人心思乱，再立幼主，于朝事国事无异，这个陈柒宝，一则名声好，二则他年纪也不大，可叫他过继到德皇帝膝下，认孔太后为母，如今，孔太后尊荣亦可保全。”

林翊道，“你不晓得，我看孔家的意思，还是想寻个幼主。”

“这还真是圣人后人的见识！”自从孔国公办出假传太后口谕，要诛杀关唐二人的蠢事，林靖就愈发看不上孔国公为人行事。林靖道，“三殿下四殿下先后夭折，再弄个孩子，倘有个好歹，太后娘娘的名声可是好听！”

林翊叮嘱弟弟，“柒宝那里，此事暂不要漏出去，不然，我怕他有危险。”

林靖道，“大哥放心吧，这样的事，我岂会乱说去。”

林翊知道弟弟于大事素来可靠，兄弟俩细细商议了一回，林家依旧对帝位不发表任何看法。不过，林靖既然回了帝都，待大嫂子越氏进宫请安的时候，越氏就同孔太后提了一句，“阿靖先时跟着孔侍郎一道回了老家，如今这回来了，托我代他给太后娘娘请安呢。”

孔太后较之先前，发间竟带了