道。

程乐儿来信中的婚期距今仅剩十日，从岭和镇到道口，大抵有四五日的行程，也难怪陆念珠如此心急如焚。

书生昨日便从圆觉寺空由住持那里取回了陆念珠的油纸伞与金葫芦，这两样物事同那降魔剑一样是云希道长所赠的三件法宝，陆念珠十分珍视。此番启程离去，亦是首先检查了这三样法宝。

待一切收拾完毕，二人便牵马上路。

“小姐，咱们还未同镇长告别。”书上提醒道。

“不必了。”陆念珠道，“我这个人最不喜欢告别，走便走了，再说什么惜别之言亦是无用，白白地耗费感情。”

书生虽不认同，但不得不承认她言之有理。

二人快马加鞭，赶到道口，亦是五天之后了。

道口是个富饶的小城，其中居住着不少大户。程乐儿的未来夫君，便是一家大户的少爷。

陆念珠进城以后，便依着心中的地址去寻程乐儿姑母的住处，那是一所破旧的平房，地处城西，位置偏僻，辗转了十多个胡同，方才找到。

尽管已经分离数年，陆念珠依旧一眼认出了程乐儿。姐妹重逢，太多的感慨均被即将而来的婚事喜悦取代。

程乐儿本与陆念珠同岁，但此时看来却尽显成shú_nǚ子的妩媚，想来亦是将为人妻的缘故，连同气质一并脱离了少女的模样，这倒令陆念珠对眼前的昔日好友倍感陌生。

程乐儿的远房姑母是个和蔼的妇人，慈眉善目，待人温和，对陆念珠与书生二人亦是款待热情。

待一切安顿好，已是入夜。这第一晚陆念珠便答应与程乐儿同房，两女同床共枕，压抑了多年的私语都在此夜倾诉出来。

陆念珠一想到程乐儿即将嫁为人妻，便有一种莫名的失落惆怅萦绕心头。她望着窗外夜幕中的璀璨繁星，叹道：“真想不到过几日，你便是别人的妻子了。”

“你知道，像我这样的人，最渴望的便是有个家，有个稳定的依靠。”程乐儿笑道，“如今，就快要实现了，你不为我高兴吗？”

“你若是高兴，我也应当高兴。”陆念珠道，“只是我这些年一个人潇洒惯了，从没想过这些，如今听你说起，倒真有些不知所措。”她的脸上是一片若有若无的茫然。

“念珠，你生在好人家，又遇上好师父，自己有本事，又有祖传的家业，不管怎么着，都能过得好。”程乐儿道，“我却跟你不一样，小时候便不被爹娘喜欢，后来有了弟弟，便要和爹娘一同照顾他，省吃俭用，好的都留给他。再后来，一场大水淹了家，流浪异乡，衣不蔽体，食不果腹的时候，才明白从前的好。可明白了，也回不去了……”她说着，想起记忆中幽深的竹林，眼眶不自觉地便湿润了起来。

“乐儿……”陆念珠轻轻握住她的手，叹道，“可惜那时候我不知道，也没能帮到你什么……”

“不，这是命，有些注定经历的磨难，是不会因为他人的善意与帮助而改变的。”程乐儿道，“念珠，你别笑话我，我这个人，没什么雄心壮志，走到今天，总算找到个归宿，便很满足了。”

“我不知道是什么人让你能够如此放心的托付一生，但对这些事，我总归是个外人，好坏无法评说。”陆念珠道，“不过，看你这么幸福，我也着实为你高兴。”

程乐儿听罢一笑，转脸望向陆念珠，笑道：“念珠，你能来，我比什么都高兴。”

程乐儿的婚礼如期而至，这一日，陆念珠也总算见到了程乐儿的夫君。那人姓赵，家做米面生意，祖上又出过状元，在道口很有名望。据程乐儿讲，她与那赵公子是在一次庙会上认识的，彼此投缘，便常有来往，不久，便互许终身。起初赵家因门第观念曾反对二人这门亲事，好在赵公子极力坚持，方才拗过父母，娶程乐儿过门。

不过，激起陆念珠好感的却不是这位赵家公子，而是婚宴上的一位来客。

那位来客也是个年轻公子，衣着华贵，一举一动颇显贵族之气，想来也是哪户大户人家的少爷。程乐儿一方除了她那位远房姑妈，也没什么亲戚，婚宴上大多是赵公子一方的宾客，自然与赵府门庭相当，如此想来，也不足为怪。

那位年轻公子生的俊朗，身姿挺拔，言谈得体，眉宇间的一丝温和的忧郁吸引了陆念珠的眼睛。她长到这个年岁，似乎从未为哪个男人如此驻目过。不过真正认识这位公子，还是因为赵公子的介绍。

新人拜堂以后，赵公子出来敬酒，走到他们这一桌时，曾指着陆念珠对那位公子说道：“子恩，这位便是我跟你提起的陆姑娘。”

陆念珠目露诧异，又听赵公子道：“这位公子姓尹，名朗，字子恩，是我的好兄弟，尹赵家也是世交。”

陆念珠点头笑道：“尹公子。”

赵公子笑道：“你们先聊，我先去了。”

尹子恩点头微笑，目送赵公子离去，方回头看向陆念珠，道：“听闻陆姑娘家中经营些酒馆生意，碰巧家父也在道口经营酒庄，你我算是同行，有幸结识，当是子恩的福气。”

陆念珠不料他竟提起酒馆的事，想是程乐儿曾向赵公子提起，赵公子转告于他。对于陆念珠而言，酒馆自父亲去世后便她的成了副业，到如今，恐怕连副业也算不上。她虽不是正经的生意人，但也知道同行忌讳同行的道理，这尹公子主动结识，不知存何居心。但无论如何，她总算与他正式