“小不点，你是从哪里冒出来的？”

小姑娘双耳微动，抬头瞧他：“小不点？”

她抿了抿唇角，眼底的神情表示她并不是很喜欢这个称呼。谢时倒觉得奇怪，也不过七岁模样，喊她小不点错了？她指了指他手上的兔子，眼睛一转，说道：“叔叔，兔子分我一半，我就告诉你。”

……叔叔……深谙人情世故的谢时迅速认真改口：“小姑娘。”

小姑娘两眼一弯：“哥哥。”

谢时失声一笑，模样是小不点，但说话的腔调却像个娇俏任性的姑娘：“那你等会。”

他见肉快要烤好，从怀中拿了瓶子出来，朝上头撒盐。

盐一撒，肉更香，把她都看饿看馋了。她蹲在火堆前，明眸里全是这只色香味俱全的兔子，这人的手艺比她的笨蛋爹爹好多了。

她在看兔子，谢时也在猜她的身份，从她的衣着看来，虽不华贵，但也精致合身，家境应当不错。更何况她的面容着实很漂亮，白净红润，双手纤细，指缝干净，看起来是个养在深闺里的小姑娘。然而她没有长辈陪同，她又并不慌乱，这深山也不像是有人住的地方，所以他实在很好奇，她是从哪来的。

还有，有人在附近，他竟然不知道。如风刮来一个小不点，悄无声息。

小姑娘见他不动了，忍不住提醒道：“烤好了，再烤就要焦了。”

她以为这样就烤好了，谁想又见他从怀里摸出个瓶子，轻轻一闻，像是香料。她讶然：“你还随身带着盐和香料？”

“这样肉会更好吃。”

“不是，我的意思是，你走山路，带上香料和盐，就是专门为了烤肉？”

谢时笑问：“不然呢？”

她眨眨眼，这人可真讲究，看起来是个不会让自己饿肚子的人。她见他撕了一半烤肉，以为要立刻递给自己，谁想他半路停下了，问道：“可以说了？”

她抬眼瞧他，长得挺好看，就是戒心很重，连个可爱的小姑娘都不信。奶娘都说她长得俏皮得意，人见人爱，没想到还有人在第一眼不相信她，充满防范心，看来她还不够可爱。

这人衣着轻便，鞋子有磨损，看起来像风尘仆仆了一路。她稍稍抬眉，看清楚了他衣襟上收线的手法，那绣工明显是大周国的，而不是南楚国。但这里是南楚国的地盘，他不走大路，却走山路，还进了这偏僻林子，不正常。

而且他的衣角边缘上，有一处很不起眼的，已经凝固的血迹。

像个坏蛋。

那怎么能够告诉他任何实话。

她又眨眨明眸大眼，说道：“我爹爹在这附近有个避暑山庄，天热，就来这避暑了。下人一定在到处找我，你要是碰见他们，一定不要告诉他们见过我。”

她认真说着大谎话，伸手去拿那半只兔子。

谢时了然，这个说法倒是合理，虽然他还是隐约觉得不太对。他将兔子给她，又问：“那你能不能再告诉我，这里有没有什么捷径可以更快地通往长林道？”

“知道呀。”她指着他剩下的半只兔子，笑眼弯弯瞧着他。

谢时顿了顿，饿着肚子叹了口气把兔子给她，真是个贪心的小姑娘：“好了，都给你了，小不点。”

她动了动耳朵，听见不远处有瀑布声，还有山洞吹拂的呜呜声响，虽然没去过，但大致的地形她已经了然于心，便道：“你往前走二十来丈，会听见瀑布声，找到瀑布后，顺着瀑布的右边走，一直走，看到一个山洞后，穿过山洞，就到了。”

“多谢。”

“等一下。”她说道，“不如你告诉我你叫什么，要去哪里办什么事，我用半只兔子跟你交换。”

谢时讶然得笑了出来：“所以你这是用我的兔子来问我的事，甚至还赚了我半只兔子？”

这小不点，一定是出身商户，简直太会做生意了。

她兴致盎然地问道：“怎么样，来做这个交易么？”

谢时摇头：“半只兔子太少，不做，我要一只。”

她顿了顿，看了看手上的兔子和他，权衡之下，觉得兔子更重要。她拿起烤肉朝他摆摆手，笑眼盈盈：“我走了。”

“再会。”谢时看着那像兔子一样蹦走的小不点，深山偶遇，有趣极了。他将火灭了，起身朝她所指的方向走。

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“啦啦啦。”

小姑娘哼着歌儿蹦着轻快地步子穿过捷径，很快就到了长林道。

南楚国的这条长林道并不太宽长，但却是通往皇城的必经之路，而且这里有两条岔路，一条陆路，一条水路。

道上人来人往，灰尘被卷上半空，飘飘洒洒。她在远处等得无趣，摘了些野花串手链玩，才串了半串，就听见爹爹和奶娘说话的声音了。等她把手链串完，刚好就见爹爹赶着马车过来。她顿时展颜，朝那边小跑过去：“爹爹，奶娘。”

赶车的人看见她，也露了笑，远远唤她的名字：“香香。”

秋娘闻声从车厢里探头出来，一瞧她就瞪圆了眼：“我的小祖宗，我就病了三天没见你，你就又长个头了。”

一个月一岁的长，这才离开大周国半年，她就已经是个小姑娘了。秋娘每每看见她猛窜的个头，都很担忧——万一要几年后才能进宫去救了追月公主出来，她一睁眼，看见一个奶奶辈的人喊自己娘，不知道会不会又吓得昏睡回去。

香香跳上马车，抓了她笨蛋爹的手给他挂了一条花手链，得意道：“好看吧。”