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而眼下月渐西移，附灵至今已过去了几盏茶时间，陆霖却一直没从竹子里出来。

这意味着什么，陆桓城再清楚不过。

他只是不敢相信。

仿佛一场持续了四年零五个月的漫漫长夜，他置身其中，连双眼也遗忘了光明的色彩。在极尽绝望的境地里，突然有一个声音告诉他，漫无边际的黑暗要结束了，黎明正悄然来临。

晏琛回来了。

他的天，就要亮了。

陆桓城努力平复呼吸，遏制着令自己心跳增速的强烈喜悦。他甚至觉得自己看到了一些画面，在那根竹子里，晏琛穿着袖口绣竹叶的青衫，抱着小笋儿，一大一小脸贴着脸，亲昵地私语。细细碎碎的词句是满枝花瓣，摇落了，浮水而流，流过光阴里错失的四个年头，填补进每一个思念成疾的夜晚，把属于竹子爹爹的那一份疼爱补偿给笋儿。

陆桓城是父亲，也是丈夫，他守在青竹身旁，没有出声打扰这一场团聚。偶尔他会闭眼凝息，感受着枝叶间缥缈的灵气，看它们织作大片浮沉的水雾，雾气里也满溢着重逢的欢喜。

他有许多话要对晏琛说。

一半是歉意，一半是爱意，从前来不及说出口，如今正可以娓娓道来。

时光从容，心亦缓。

皎月消隐于西墙，夜色由暗转淡，天际翻起了鱼肚白。雾气渐重，露湿沾衣，陆桓城彻夜未睡，守了青竹一整晚，却未觉一点困倦。

“木头爹爹！”

耳畔听得一声欢悦的叫唤，青竹根部聚起了一团浓白的灵息，凝作一个漂亮的男孩儿，张开双臂，飞身扑进了陆桓城怀里。

“竹子爹爹醒过来了，他抱我了，还亲我了！”

陆霖兴奋地向父亲报喜，一张小脸鲜活红润，眉梢眼角沾满了喜色，欢腾得难以自持。

四岁的孩子，说话已经非常利索，加之陆霖天生聪颖，又遇着了一桩天大的喜事，当真是口若悬河，一时半会儿根本收不住。

他环着陆桓城的脖子，先说附灵入竹时，与竹子爹爹相连的竹鞭是暖的。从前竹身冰冷，他不喜欢居留，若能像今日这般温暖，便是待上一生一世也心甘情愿。又说竹内无光，他瞧不见黑暗中晏琛的面容，可晏琛拥着他，怀抱比丝绒还要温软，轻柔的碎吻落在面颊上，比早春的栀子花还要芬芳，晏琛唤他乳名的时候，嗓音温柔，是拂过杨柳尖儿的一缕和风。他的心脏颤栗起来，周身的血液被烘暖了，整个人如梦似幻，幸福得几欲落泪。

陆霖在陆桓城的颈间蹭弄，感叹道：“原来和竹子爹爹在一起，这么开心呀。”

如果能早一些遇见。

如果从来就不曾分离。

陆桓城搂着陆霖，眼眶隐隐发热。

他怎么会不知道呢？

晏琛温情正浓时的模样，他是这天底下最了解的人——肌骨瘦而挺，唇瓣软而糯，欺近了耳边唤一声桓城，咬字里三分娇嗔七分缱绻，哪里像竹，分明是一根绕在指尖的柳条儿，白絮飞扬，蓬茸松软，连铁石心肠的人也舍不得对他说一句狠话。

陆霖盼了四年，终是盼到了竹子爹爹。

而他，也一样盼着啊。

陆桓城有些迫不及待了，他捧着孩子的小脸，急切地问：“阿琛他……你竹子爹爹他，没和你一块儿出来吗？”

“唔，是呀。”陆霖用力点了点头，“他没说要出来。”

陆桓城一愣：“那我们……怎么见他?”

“进竹子里就好啦！”

陆霖神采飞扬，答得干脆：“竹子爹爹送我出来的时候，说他已经康复了，以后可以一直待在竹子里，不会再突然消失。我要是想他了，就可以进竹子找他！”

一直……待在竹子里？

陆桓城心脏一沉，眼中期待的神采瞬间凝固了。

那么我呢？

我想念你的时候，又该去哪儿寻你？！

他猛然扭头，望向身旁那根静默的青竹，一句冲动的询问临到舌尖，整个人突然被一股尖锐的寒意彻底贯穿了——晏琛就在竹内，看得到他倚窗相守，也听得到他与笋儿说话，可整整一夜，晏琛只陪着孩子在竹内亲昵，却不肯迈出竹身一步。

排拒之意，彰明昭著。

这还不足以说明什么吗？

是他沉浸在重逢的巨大喜悦中，冲昏了头脑，才没注意到明显的异样。

袅袅晨雾里，似能看见那个青年一袭碧衫，在三尺远处黯然静立，垂袖，敛眸，堪堪后退半步，避开了他的注视。衣襟上残留着暗沉的血，眉目间犹存未消的恨。

他们之间，隔着一层无言的疏离。

恰如竹壁内外。

四年了，等候太苦，陆桓城竟然忘了……他从未得到过晏琛的恕宥。

陆霖眉飞色舞地说完，见陆桓城容色僵硬，并无喜色，蹙着小眉尖纠结了好一会儿，终于反应过来问题所在。

“对啊，木头爹爹不能进竹子！”他惊呼，愁苦地挠了挠头皮，“那，那怎么办呢？”

陆霖有些急了。

木头爹爹那么爱竹子爹爹，却跟牛郎织女似的见不着面，他这只小鹊儿不称职，搭不出鹊桥，扑棱着两片翅膀干着急：“木头爹爹，你不要慌，也不要难过，我这就去问竹子爹爹，问他什么时候……”

“别问！”陆桓城蓦地搂他入怀，“别问……这样就很好。”

晏琛醒了，就很好。

晏琛挂念孩子，如今孩子安好，随时可以父子团聚，这样……就够